“辛格先生，”他开口了，尽量让自己的声音听起来平稳，“您确定情报准确吗？我是说——两万五千米？我们的U-……呃，我们的高空侦察机，也就这个水平。龙国不可能有这个技术。”
“不可能？”辛格外长冷笑了一声，“那您告诉我，炸掉我们指挥所的是什么？外星人吗？”
“我没说不是龙国干的。但您说的这个性能指标——太夸张了。龙国的航空工业水平，我们是有评估的。他们连像样的喷气式发动机都造不出来，怎么可能有飞到两万五千米的飞机？”
“你们的评估？”辛格外长嗓门又高了，“你们的评估说龙国不行！你们的评估说他们高原上兵力空虚！你们的评估说他们不敢打！结果呢？”
他摊开双手，转了一圈，像在展示这间屋子里的所有人。
“结果我们的军队在溃退！我们的将军死了！我们的士兵在当俘虏！”
汤姆森张了张嘴，想说什么，但发现嗓子干得厉害。
他端起桌上的茶杯，喝了一口。凉的。苦的。
放下杯子，他换了个角度。
“辛格先生，我以星条国的荣誉向您保证——我们绝对没有向龙国提供任何相关技术。您说的这种高空高速飞机，是我们的最高机密，连我们最亲密的盟友都没有给过。”
他顿了顿，斟酌了一下措辞。
“您确定……呃……有没有这种可能——贵军的士兵，在极端压力下，产生了……一些……误判？比如把普通飞机看成了更先进的东西？”
辛格外长盯着他看了三秒钟。
那眼神，像在看一个白痴。
“汤姆森先生，”他一字一顿地说，“一个炮兵观察哨消失，可以说是误判。一个前进指挥所被炸，也可以说是误判。但四十六门火炮被摧毁，三百多人的营被打散，几千人在溃逃——您告诉我，这也是误判？”
汤姆森闭嘴了。
伊万诺夫一直没说话。
他坐在沙发上，端着茶杯，但没有喝。眼睛盯着茶杯里的茶叶梗，像在看什么了不得的东西。
但他的脑子里，翻江倒海。
两万五千米。两马赫。雷达看不到。
这几个数字在他脑子里转，越转越快。
他想起了几个月前的一件事。那时候他还在莫斯科，在国防部当联络官。有一次开会，航空工业部的一个老专家拿着一份报告，说龙国可能在高超音速气动方面有了突破。