苏韵窈盯着那个42码的脚印看了五秒，抬手把后窗关上，插好窗闩。
陈秀芝跟在后面，嘴唇动了动想说什么，被苏韵窈一个眼神截住了。
"这事先放着。"苏韵窈转身往回走，步子快，"眼下把那一百幅救出来，比什么都要紧。交不了货，合作社才是真完了。"
陈秀芝咽了口唾沫，跟上去。
苏韵窈回到院子里，点了八个高级社员的名字，加上陈秀芝，一共九人。
"今晚通宵。其余人明早按原班次开工，流水线不停。"
王嫂子急了："社长，你肚子都七个多月了——"
"我坐着绣。"苏韵窈已经走到桌前坐下了，从针包里抽出三号针，拈起三根不同色度的金线并在一起，"少废话。搬凳子，坐我两边，看我怎么走针。"
九个人各自搬了凳子围过来。
苏韵窈没再多解释。针落下去，手腕翻转，三色金线在缎面上铺开。她绣得比下午演示的时候更快，针脚走向变化多，深金走暗面时压了两层，浅金提亮时只走半寸就收。陈秀芝坐在最近的位置，眼珠跟着针尖移动，手指在膝盖上无声地跟着比划。
一刻钟，苏韵窈把一面旗帜的右半边覆完了。
"看明白了没有？"
陈秀芝点头。
"你做左半边。其余人一人领一幅，暗面先铺，亮面后提，交界处三色并走。拿不准的举手问我，别自己瞎蒙。"
九个人各自领了绣品散开。
正屋、偏屋的灯全点亮了，油灯不够亮，陈秀芝从隔壁借了两盏马灯挂在房梁上。光线打在缎面上，金色的丝线泛着柔和的光。
苏韵窈坐在正屋的长桌前，左手边摞着待救的绣品，右手边放着已经覆好色的成品。她一幅接一幅地绣，中间穿插着起身去各人桌前检查针脚。
"三组这块暗面压得太浅了，再补一层深金。"
"陈秀芝，过渡带收窄两分，别让暗面吃进亮区。"
"这根线色度不对，换第四号轴上的。"
搪瓷缸子里的浓茶凉了又热，热了又凉。红糖水煮了一锅又一锅。
夜深了。合作社外头的院子里，有脚步声来来回回。
秦司衡带着三个战士蹲在院墙根底下，面前码了一堆劈好的柴火。铁壶架在简易的石灶上，水烧开了就灌进暖壶里，由孙骐递到门口。
孙骐每次进去送水壶，都能看见苏韵窈坐在桌前，腰背挺直，针在手里翻飞。她的脸在灯光下白得没有血色，但手稳。
秦司衡没进去。
他蹲在院子里劈柴，斧头一下一下落在木头上，动静压得很低。有战士要替他，他摆了摆手。
夜风灌进来，十月底的西北已经上冻了。合作社里头的灯光从窗户里漏出来，映在院子的冻土上，一片暖黄。
搪瓷缸子见了底，有人续上热茶。没人说话，只有针尖刺穿缎面的细碎声响，和偶尔翻动绣品的布料摩擦声。
凌晨一点，第五十幅覆色完成。
凌晨两点，第七十幅。
陈秀芝的速度越来越快，到后半夜已经能独立完成一幅旗帜的全部覆色，不用苏韵窈再逐针检查。苏韵窈让她接手了指导其余人的活，自己专心攻最后那批色差最严重的。
凌晨三点。
苏韵窈手里的针停了。
她的右手僵在半空，针尖扎在缎面里没拔出来。左手猛地撑住桌沿，指节扣得发白。
陈秀芝抬头，看见苏韵窈的脸。
煞白。嘴唇没有颜色。额头上渗出一层冷汗，顺着鬓角往下淌。
苏韵窈另一只手已经护上了肚子，身体前倾，整个人弓在桌前，喉咙里挤出一声很短的闷哼。
"社长！"陈秀芝凳子往后一蹬，扑过来扶住她的肩膀。
其余八个人全停了手，几双眼睛齐刷刷看过来。
屋外的脚步声炸开了。
秦司衡一步跨过门槛。