何溪亭摆了摆手，声音平静下来：“景行，不必多想。我并非怨你。怨你什么？怨你金榜题名、跻身翰林？那皆是你自身才学所至，我心中唯有佩服。只是…心中终究不甘罢了。不甘就此碌碌，不甘这般屈居人下。”
秦浩然没有接话，只是端起酒杯，与他轻轻碰了一下。
他又倒了一杯，跟何溪亭碰了第三杯。
散了席，几个人在酒楼门口道别。
夜风起，吹得街上的灯笼晃来晃去，光影摇摇，落在每个人的脸上，忽明忽暗。
李竹暄拍了拍秦浩然的肩膀，说了句“保重”，便上了自家的马车。
张裕也走了，拱手道别，上了轿子。他是府学的教授，虽说只是小官，可在武昌城里，也算是有头有脸的人物了。
周永走的时候只说了句：“景行，你且等一等，也且信一信。待到他日我中进士，杯酒一碰，还是当年那几人。”
最后只剩下何溪亭，摆了摆手，也融入到武昌夜色之中。
秦禾旺站在秦浩然旁边，忍不住问：“浩然，他…他们为什么如此执着？”
上了马车，车帘放下，秦浩然靠在车壁上，才开回复刚刚的问题：
“不肯认命者，心有烈骨，步无歇时。明知前路艰危，愈要奋然向前。明知步履维艰，愈当砥砺不辍。命数纵有定限，世道纵有千难万阻，亦当自强不息、步步向前，终有拨云见日之时！”
秦浩然在武昌静候数日，待宫中颁下致祭真武的仪仗礼器齐备，方才启程前往武当山。
自武昌赴均州，先循汉水舟行，再舍舟登陆，一路缓缓而行。
秦浩然坐在窗前，手里捧着一卷《道德经》，偶尔有渔舟从船侧划过，船上的渔夫扯着嗓子唱几句渔歌，声音粗犷而悠长，在山谷间回荡，久久不散。
秦承渊与秦承昭在舱中顽耍片刻，便觉气闷难耐，跑到船头去了。
两个孩子一左一右地站在父亲身侧，询问道：“爹，那是甚么山？”
秦浩然顺着他的手指望去，远处天边，几座山峰拔地而起，直插云霄，峰顶隐在云霭之中，看不真切，只觉气势雄浑，巍峨如屏。
缓声道：“便是武当山。”
“武当山？可是那有仙人居住的仙山？承谦哥哥说，武当山上有仙人，穿着白衣裳，踩着云彩走路，还能凌空飞举，一纵便是几百里！”
秦浩然失笑，伸手轻轻抚了抚他的头顶。
李宏立在船舷之侧，双手拢在袖中，望着远山轮廓，一路默然。
秦浩然询问道：“李公公，可知武当山因何得名？”
李宏一怔，连忙躬身，摇头道：“咱家愚钝，并不知晓，还望学士指点。”
“‘武’，乃真武大帝，北极之神，镇守玄天，伏魔护佑。
‘当’者，障也，以挡世间灾厄，辟不祥之气。此山乃真武大帝道场，自唐贞观年间始建祠供奉，至本朝大兴土木，敕建三十六宫、七十二观，自山麓至天柱峰，绵延百四十里，规制冠绝天下。