百姓们又连忙跪下，朝着北方叩头，口中念着“皇上万岁”。
看着那些瘦弱的身影，那些感激涕零的面孔，秦浩然心中五味杂陈。
这些百姓，要的其实不多。一碗粥，一撮盐，一床破被，便能活下去。
可就是这样微小的要求，有时也难以满足。
自己杀的只是小鱼小虾。那些真正的大鱼，那些和朝中大佬有千丝万缕联系的官员，自己现在动不了。
可每当看到那些饿得皮包骨的孩子，那些眼神空洞的老人，那些失去家园的流民，就忍不住想：那些大鱼，凭什么能安然无恙？
但秦浩然只能把这份愤懑压在心底。
数月后，江南赈济事毕。
银米皆已发放到位，流民陆续返乡，圩堤逐步修复，灾情得以缓解。
秦浩然整理赈济账目，详细记录办事经过，遣人先行回京奏报。
自己却留了下来,秦浩然摇了摇头：“尚有一事未办。”
周主事一愣：“不知大人所为何事？”
“一来为察看江南地方生聚恢复、农事兴作，二来听闻江南田土膏腴、耕织精巧，我欲往乡间巡行，遍访农夫蚕妇，稽考农桑之法，收录民间技艺。”
周主事更是愕然：“大人乃翰林侍讲，乃是清贵文臣，学这些田间琐事何用？”
秦浩然只淡淡一笑：“有用，且是大用。”
次日，他便带着秦禾旺、铁犁、河娃三人 —— 皆是农家出身，自幼熟稔农事 —— 换了素色便服，雇了一辆驴车，轻车简从，沿乡间小路一路寻访。
他们先访老农，请教选种育苗之法。
一老农蹲在田埂上，指尖点着稻种道：“选稻种，须用盐水浸种。浮起的皆是空壳，弃之；沉底的才是饱满良种，播下去苗势才壮。”
秦浩然俯身细问：“老丈，盐水配比，可有定数？”
老农点头：“一斤清水，二两食盐，最是妥当。太淡，分不出虚实；太咸，又伤了种胚。”
他一字一句认真记下，又细问施肥、灌溉、耘田、除虫之法。
再访蚕妇，请教养蚕缫丝之术。