徐启微微颔首，面上浮起温和的笑意。
起身离座，双手接过那只活雁，递与身畔的管家，而后俯身伸手，轻轻扶起跪拜在地的秦浩然。
这一扶，既有座师的期许，亦有岳丈的温情。
“贤婿请起。浩然，你年方十九，蒙圣恩钦点状元，才华横溢。茵儿能得你为配，是她的福分。这桩婚事，老夫应允了。往后你便是徐家半子，望你善待茵儿……”
秦浩然躬身垂首，神色恭谨：“谨记岳丈嘱托，定当善待茵儿，绝不相负。”
徐启颔首，目光慈和：“好，好孩子，老夫信你。按《朱子家礼》之制，贤婿需先入后堂拜见岳母，行拜别之礼，方迎茵儿出门。”
秦浩然恭敬应“是”，侧身垂手，随着徐夫人往后堂而去。
后堂陈设温婉雅致，紫檀架上古瓷莹润，壁上挂着一幅《兰闺读书图》，正是徐文茵闺中所绘。
秦浩然至堂中拜位，整衣敛容，双膝跪地，对着徐夫人恭恭敬敬行四拜大礼，朗声道：
“小婿秦浩然，拜见岳母。”
徐夫人端坐椅上，慈颜悦色，抬手虚扶：“贤婿快请起，不必多礼。浩然，你是好孩子，茵儿嫁过去，还要劳你多担待。”
顿了顿，目光望向屏风方向：
“茵儿自幼在老身膝下娇养长大，未曾吃过半分苦，性子略娇柔些，行事若有不当之处，贤婿多包涵，莫要与她计较，更莫要让她受半分委屈。
若是她真有顽劣之处，或是…或是受了什么委屈，你便遣人送信来，老身自会教她，徐家也会替她做主。”
秦浩然垂首聆听回复：
“岳母放心，小婿此生必善待茵儿。”
徐夫人听罢，面上笑容愈发灿烂：“好孩子，快请起。时辰不早，该去迎茵儿出门了。”
话音方落，屏风后隐隐传来一阵轻柔的啜泣声。
那声音低沉而温婉，没有大哭大闹，只有淡淡的伤感，断断续续。
秦浩然缓缓走到屏风前，停下脚步，轻声说道：
“娘子，我来接你了。”