徐启从袖中取出一张字纸，朗声道：
“秦生浩然，汝年十九，起于湖光沔阳府景陵县，布衣赴考，连掇解元、会元、状元，才情卓绝，志气浩然，实为后生翘楚。今吾以座师之责，为汝赐字——景行。
景者，《诗经·小雅》有云‘高山仰止，景行行止’，喻圣贤之德、中正之道。行者，践行、笃行也，谓躬身践德、不欺于心。汝名浩然，怀天地正气。汝字景行，当效圣贤之行。
愿汝以景为标，仰圣贤而修身。以行为本，存浩然而笃行。往后入仕，当躬行正道，辅君泽民，守农门之朴，成栋梁之材，毋负此名，毋负此字，毋负吾望。”
秦浩然身着玄色深衣，伏地叩首，额头触地，声音清朗而坚定：
“弟子秦浩然，谨尊师训，受字景行。此生必仰圣贤、存浩然之气，躬身践德，不负恩师所望！”
言毕，双手高举过顶，恭恭敬敬接过那张字纸。“景行”二字遒劲有力，由徐启亲笔所书。
再拜谢师，方缓缓起身。
厅中众人纷纷点头，面露赞许之色。
王士祯轻声对身边的张玉书道：“景行二字，取得好。与浩然之名相得益彰，既有圣贤之喻，又合君子之风。”
张玉书点头称是：“徐侍郎这是把对门生的期许，都写进这字里了。”
冠礼既毕，同窗好友们围上前来。
翰林院张玉书率先拱手，笑容满面：“景行兄，今日冠而字之，又得座师亲赐佳字，‘景行’二字，取自《诗经》，既含圣贤之喻，又合君子之风，与汝之‘浩然’名相得益彰，真乃绝配！”
秦浩然侧身还礼，神色谦和：“文彦兄过誉了。蒙座师垂爱赐字，‘景行’二字，更是警醒我当躬身践德、不骄不躁。往后你我同朝为官，还望兄台常来砥砺，助我不负‘景行’之训。”
张玉书笑道：“景行兄太谦了。以你之才，他日必成栋梁。到时莫忘了提携旧友便是。”
一旁另一位好友沈克勤凑上来，笑道：“景行兄素来端方，如今得此佳字，更显圣贤气度。往后定能如座师所言，躬行正道，做一番利国利民的大事。我定当紧随景行兄其后！”
秦浩然闻言，拱手一笑：“承蒙厚爱，定当共守初心、共践正道。”
几人说笑间，秦浩然目光越过人群，落在正厅上首。
那里，是父母之位。
秦浩然走过去，让大伯和大伯母坐在其上。
行跪拜之礼：“大伯，大伯母，侄儿今日成人，叩谢养育之恩。”
陈氏眼眶一下子红了，手忙脚乱地去扶他：“好孩子，好孩子……快起来，快起来…”
秦远山也红了眼眶，只不住地点头。
秦德昌老人拄着拐杖，看着眼前这个身着玄衣、眉目清朗的青年。