秦浩然冲进书房，立刻研墨，提起笔：
“守业叔亲鉴：见字如面，万分火急！省城武昌，自四月至今，已近两月滴雨未降，旱象已成，江河日涸，田土焦裂，恐酿成数十年未有之大旱灾。
此尚不足惧，柳塘邻近汉水，或有活水可济。然侄今日随友察勘干涸湖滩，掘土见卵，密度惊人！据有经验者言及官府内部消息，今夏湖广全境，极可能爆发大规模蝗灾，其危害之烈，远胜旱情，一旦成灾，禾稼草木，皆难幸免！”
写到此处，秦浩然笔锋一顿，脑中飞快运转。
给出具体的建议，鸭子是蝗虫的天敌之一！柳塘村最多的就是鸭子！现代就有利用牧鸭、牧鸡治理蝗虫的成功案例！
如果提前将鸭群大规模驱赶到可能发生蝗灾的滩涂、田间放养，让鸭子吃掉刚刚孵化的蝗蝻……
精神一振，继续奋笔疾书：
“当务之急，首在防蝗！侄有一策，或可一试。速将村中所有鸭群，无论大小，从即日起，尽可能多地赶往汉水沿岸已干涸之滩涂、附近干涸之池塘沟渠、乃至田间地头放养！
鸭子喜食虫蚁，正是蝗虫幼虫（蝗蝻）之克星！此事非同小可，可立即通知河口村、李家洼等合作村落，告知利害，请他们一同驱鸭治蝗！鸭子越多，吃掉之蝗蝻便越多，或能极大抑制蝗虫滋生成灾！此乃预防之上策，万勿迟疑！”
“其二，速查村中公仓及各家储粮、水井状况。若有余力，立刻开始有计划地、低调地储备一些耐存放的粮食、食盐、药材。族中公产及县城酒楼收益，该动用便动用，不必吝惜。”
“其三，组织青壮，巡视田亩、水渠，尽可能保水、节水。若旱情持续，恐有争水之事，需早定章程，公平用水，避免内讧。”
“其四，此信阅后，可与三叔公、七叔公等族老密议，早做最坏打算。凡有花费，一切以保全族人、减少损失为上。
侄在省城，会继续竭力打探消息，若官府有确实防治之令或灾情有变，必再设法传信。银钱若有不足，可速来信告知。
侄在外一切尚安，望叔与族人万勿过于焦虑，保重身体为要。 侄 浩然 急书 天奉四年五月十七日”
写罢，飞快地将信纸折好，塞入一个厚实的信封，用蜡封口。
立刻转身，打开存放银票和散碎银两的匣子。他略一思索，数出五张面额一百两的银票，便于携带和兑取。
做完这一切，才扬声喊道：“禾旺！禾旺！”
秦禾旺正在后院劈柴，闻声提着斧头跑进来，忙问：“浩然，出啥事了？你的脸色……”
秦浩然信件递到他手中，沉声道：“禾旺哥，听仔细了。天要大旱，而且很可能要闹蝗灾，非常非常严重！你立刻收拾随身衣物，准备回柳塘村，马上！”
秦禾旺被这突如其来的消息砸懵了，愣了一下：“我这就去收拾！怎么回？就我一个人吗？”
“我带你去城里的顺安镖局，雇请最可靠的镖师，走水路，日夜兼程护送你回去！”