待到老人讲完，情绪仍沉浸在那激动的回忆中，呼吸略显急促时，白医师才开口：
“秦老先生，且收一收心神。您这病症，根源颇深，忧思伤脾，喜悦亦能动心，情绪大起大落，皆是大动干戈，于病体不利。且让老朽先为您诊一诊脉象，探明当下虚实，如何？”
秦德昌这才恍然惊觉，堂屋里还有一位陌生老者。
疑惑地看向秦浩然，眼神里带着询问。
秦浩然连忙介绍：“叔爷，这位是白贺年老先生，乃是沔阳府最有名的神医，素有白一帖的美誉，医术精湛，仁心仁术。
孙儿在府城时便多方打听，恳请老先生出诊。得知您身体不适，白老先生不顾路途遥远，慨然应允，特意随孙儿前来为您诊治。”
秦德昌一听，挣扎着，又要起身行礼，被白贺年上前一步轻轻按住肩膀：“老先生不必如此多礼。医患之间，以病情为重，您且安坐。”
王氏早已机灵地从里屋搬来一个小杌子，放在秦德昌手边。白贺年撩起直裰下摆，安然坐下，伸出右手三指，轻轻搭在秦德昌，腕骨突出的左手手腕寸关尺三部。
随即阖上眼睛，凝神静气，指尖微微调整着力道。
堂屋里顿时安静下来，秦浩然目光紧紧锁那搭脉的手指上。
秦守业站在一旁，脸上满是期待。
良久，白贺年才缓缓收回手指，又示意秦德昌伸出舌头看了看舌苔，那舌质淡红少津，苔薄微黄而干。
又轻轻翻开秦德昌的眼睑看了看，眼底的血色也显不足。
接着，白贺年开始询问：“老先生平日饮食如何？可能吃下？睡眠可安稳？一夜能睡几个时辰？起夜几次？大便可通畅，是干是稀？”
秦德昌一一据实回答，多是吃不下多少、睡不踏实，容易惊醒、夜里总要起来两三回、大便艰难，有时数日方解等语。
秦浩然在一旁听着，心不断往下沉。忍不住轻声问道：“白医师，您看叔爷这病……”
白贺年微微抬手，示意他稍安勿躁。
似乎在心中斟酌词句，才口道：“秦老先生之症，乃积年劳碌，损耗太过，脏腑机能衰微为本。
又兼长期忧思郁结，情志不舒，如重石压心，耗伤心脾之气。
心主血，脾统血，为气血生化之源。心脾两伤，故而气血双亏，运行无力。
气血亏虚，不能濡养周身，故形销骨立，面色无华。
不能上荣于面、充养四肢，故唇甲色淡，手足不温。此即阴阳俱虚之象。”
“具体而言，肺主气，司呼吸，需气血濡养。如今气血亏虚，肺金失养，卫外不固，易受风邪，且虚火上炎，灼伤肺络，故而咳喘不止，痰少而黏，或带血丝。
近日大喜大悲，情绪跌宕，如同风助火势，使得虚阳浮动，表面看去精神短暂焕发，实则内里更虚，故近日咳喘加剧，眠食更差。”