接下来的两天，秦浩然几乎泡在了临时搭建的厨房区，和秦厨娘一起反复试验烤鸭。
火候的大小、烤制的时间、调味料的配比……每一个细节都需要摸索。
足足试了二十多只鸭子，让负责养鸭的秦老四看得心疼不已，直嘬牙花子。
每次烤出来的鸭子，分给族人们品尝，大家都觉得外焦里嫩，香气扑鼻，已经是前所未见的美味了，纷纷说好吃。但秦浩然却总是不太满意，觉得皮不够酥脆，或者肉汁不够丰盈，要求重新调整再试。
虽然每一次的味道确实都在进步，但秦浩然也逐渐意识到，自己毕竟不是专业厨师，只能提供思路和方法，真正的完善，需要族人们日后在实践中不断摸索和积累经验。
将自己的所有心得和观察到的要点，都详细地告知了秦厨娘，鼓励她继续钻研。
秦德昌品尝了最新一版，味道已经相当不错的烤鸭后，拍板决定：“这道‘柳塘炙鸭’，就作为咱们秀才宴的主菜之一！等这次宴席过后，咱们再好好商议，这烤鸭的手艺如何传承，如何能让咱们村得益。”
这一日，村庄醒得格外早，秦氏族人匆匆用过简单的便饭后，便各就各位，开始了最重要的迎接工作。
秦浩然身着襕衫，头戴四方平定巾，腰束皂绦，整个人显得清雅挺拔，卓尔不群。
作为今日绝对的主角，早早便站在了修缮一新的祠堂门前，准备迎接前来观礼的宾客。
最先到来的是附近村落的小地主们，他们带着几分敬畏与结交之意，奉上的礼金多是十几文、几十文，虽不算丰厚，却是一份心意。
随后是一些镇上的掌柜，礼金稍厚，在二十多文至五十文不等。再后来，是本县的一些士绅，他们的礼金则达到了一百多文，显示出对这位新晋秀才的看重。
负责收礼记账的三叔公，看着礼单上不断增加的姓名和金额，脸上满是荣光，每一笔落下，都仿佛在书写秦氏一族的崭新历史。
李夫子的到来引起了小小的轰动，更随了一份厚礼足足一贯铜钱！
而将现场气氛推向顶峰的，是县丞大人的到来。知县柳文潇虽因公务未能亲临，但派遣县丞为代表，已是给足了天大的面子。
县丞不仅带来了柳知县的亲切问候与勉励，更奉上了高达五两白银的贺仪！随行的其他县衙官吏，也按照品阶，奉上了一两至二两不等的贺礼。这一幕，让所有秦氏族人都不自觉地挺直了腰板，与有荣焉。
巳时整（上午九点），吉时已到。
祠堂内外，早已布置得焕然一新，充满了浓郁的礼仪氛围：
祠堂正厅，历代祖先的牌位肃然排列。供案上三牲齐备，猪首、整鸡、鲜鱼，皆用大红绸缎覆盖，象征全牲大礼。
旁边是寓意深远的五色蔬果：枣（早立功名）、栗（立志向学）、菱（灵慧聪颖）、芡（谦逊潜修）、白果（硕果累累），寄托着对后代学子的美好祝愿。
供案上还摆放着三只古雅的爵杯、一尊香烟袅袅的香炉和一对燃烧着的红烛。
在祖先牌位右侧，特意设了一张副供案，铺着明黄色的锦缎。