听完皇帝用嘶哑冰冷的声音交代完“锦王遇害，着你戴罪立功，协同太子彻查此案，查清可免前罪，查不清数罪并罚”的旨意，裴烬源整个人都呆住了，大脑有瞬间的空白。
老七……死了？
那个总是笑眯眯、看似荒唐胡闹、实则连他都有些看不透的七弟，就这么……死了？
还死得如此凄惨，曝尸荒野？
一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，让他几乎想笑。
可紧接着，便是冰水浇头般的战栗。
这不是恩典，这是把他架在火山口上烤！
一个办不好，之前贪污的旧账加上查案不力的新罪，足以让他万劫不复！
但当他俯身领旨，目光不经意扫过旁边垂首不语、却身姿僵硬的太子时，心底那点惊惧和荒谬，突然被另一种更灼热、更尖锐的情绪狠狠刺穿——刻骨的恨意，以及破釜沉舟般的狠厉！
当初那批军饷，明明是太子暗中牵线搭桥，怂恿他插手，许诺利益均沾！
出了事，太子却把自己摘得干干净净，反手就将他这个“办事不力”的三弟推出去，顶了所有的罪！
这数月的牢狱之灾，从天之骄子到阶下囚的屈辱，还有被老四趁机拔除的朝中心腹……
桩桩件件，都是拜这位“好大哥”所赐！
这血海深仇，他日夜咀嚼，早已刻入骨髓！
现在，机会竟以这样一种意想不到的方式，砸到了他面前。
裴烬源缓缓直起身，对着御座深深一揖，声音因激动和某种压抑的兴奋而微微发哑，却异常清晰坚定：“儿臣……领旨。定当竭尽全力，协助太子殿下，查明真凶，以告慰七弟在天之灵，以报父皇天恩浩荡！”
起身的瞬间，他的目光再次与太子相触。
太子依旧垂着眼帘，面上只有沉痛，看不出丝毫异样。
但裴烬源看得清清楚楚——太子扶在膝上的手，指节捏得发白，几不可察地蜷缩了一下。
裴烬源心底冷笑一声，如同毒蛇终于露出了淬毒的獠牙。
大哥，风水轮流转。
当初你让我替你顶罪入狱，可曾想过有今天？
这一次，咱们好好算算总账。
不是你死，便是我亡……不，看看到底是你摘得快，还是我……把你埋得深！