典型的苗家吊脚楼，依山而建，木柱撑起，青瓦覆顶。
一眼扫去，不少人家窗纸上已贴了素白窗花，那是丧事标记，冷清得扎眼。
时怀蝉稳住银灵子与本命蛊，领着赵涅走下墙头，步入寨中。
“这场怪症，来得蹊跷至极。”
“起初只是个采药的山民发病，没人当回事，只当寻常暴毙，草草入殓。”
“谁知没过两天，抬棺下葬的几人，竟也陆续出现同样症状，接二连三倒下。”
“这才确认，确有疫病传入。”
“等发觉时，早已迟了，寨里但凡与病者有过接触的，纷纷显症，短短两三天，便溃不成势。”
“我不得已下令封寨，只为斩断传播之途。”
边说边引赵涅来到寨子东南角一片空场，几座木屋围成半圈，门口守着两名持矛兵士。
“所有染病者，都安置在此处，与健康之人隔开。”
赵涅目光扫过时怀蝉腰间那只麂皮囊，问道：“你们不是通晓蛊术么？试过以蛊疗疾？”
蛊术向来双刃，既能伤人，亦可救人。
“试过，收效甚微。”她声音低沉，“如今只能勉强压住病情蔓延，却治不了根。”
神色凝重，眉间拧着一股郁结之气。
赵涅略感意外，连蛊术都束手无策？倭奴到底弄出了什么邪物？
他上前推开最外头那扇木门。
屋里躺着个苗家汉子，身形魁梧，应是猎户或寨中土兵。
可此刻枯瘦如柴，皮包骨头，唯有脖颈上一块乌黑斑痕格外刺目，斑痕边缘，正延伸出无数细如发丝的漆黑脉络，蛛网般爬向四周。
不止颈间，裸露的手臂、脚踝，也密布着类似斑块，每一块都在缓慢蠕动、延展。
“所有染病者皆如此。”时怀蝉低声解释，“斑痕初现于体表，继而顺血脉攀爬，最终钻入颅脑，人便没了。”
矿坑底下那种丝状活物？
赵涅盯着那些蜿蜒蠕动的黑丝，眸色渐沉。