这话一出，众人都愣住了。
醉仙楼是上京有名的酒楼，价格不菲。
谢蕴宁竟要请整个都水司的人？
赵文谦迟疑道：“大人，这……太过破费了。”
“无妨。”谢蕴宁微笑道，“本官虽俸禄不高，但手中还有些私产，一顿酒席还请得起。只望诸位莫要推辞。”
她态度诚恳，众人也不好再拒。
只是姚观宇和另外几个与孙德明走得近的官员，却寻了借口推脱。
“下官家中老母抱恙，需早些回去照料。”
“下官今夜已有约……”
谢蕴宁也不强求，只道：“既如此，便不强留。改日再聚也可。”
她这般大度，反倒让那几个推脱的人有些尴尬。
酉时正，下值钟声响起。
谢蕴宁换了常服，与赵文谦、刘振、陈平等几个官员一同出了衙门。
醉仙楼离工部不远，步行一刻钟便到。
三层楼阁飞檐翘角，灯火通明。进得门来，掌柜的早和谢蕴宁相熟，见是谢蕴宁领人前来，忙亲自殷勤地引至二楼雅间。
雅间宽敞，临窗可望街景。红木圆桌，锦绣坐垫，陈设雅致。
谢蕴宁让众人点菜，自己只要了一壶清茶。
赵文谦等人起初还有些拘谨，只点了些寻常菜式。
谢蕴宁见状，笑道：“诸位不必替我省钱。既是宴请，自当尽兴。”
她唤来跑堂，又加了醉仙楼的几道招牌菜：清蒸蟹粉狮子头、八宝葫芦鸭、黄焖鱼翅、佛跳墙，并几样时鲜小炒。
跑堂眉开眼笑地去了。
不多时，菜肴陆续上桌，香气扑鼻。
众人看着满桌珍馐，都有些局促。
他们多是六七品小官，俸禄有限，平日里哪舍得来这等酒楼，更别说点这些名菜了。
谢蕴宁举杯道：“今日多谢诸位赏脸。这第一杯，敬诸位同僚，日后还望多多指教。”
她一饮而尽。
众人连忙举杯相陪。
酒过三巡，气氛渐渐热络。
谢蕴宁并不急于打探消息，只与众人闲聊家常，问起各自籍贯、家中情况，又说起庐州见闻，言语风趣，态度亲切。
她本就见识广博，又擅察言观色，很快便与众人熟络起来。
赵文谦感慨道：“不瞒大人，下官初听说要来位女郎中，心中确实有些疑虑。但今日一见，方知女郎中确有真才实学，且虚怀若谷，令人敬佩。”
刘振也道：“大人今日处理文书，效率极高，批语也切中要害。下官看了几份，都觉受益匪浅。”
陈平点头：“大人所言水利三规，实乃切中时弊。若能落实，必能大大改善现状。”
谢蕴宁谦逊道：“诸位过奖了。本官初来，许多事还需向诸位请教。譬如这都水司内，各人分管哪些河道，各地有何积弊，还望诸位不吝赐教。”
她问得巧妙，众人也不设防，你一言我一语地说了起来。
赵文谦主管黄河流域，说起河南、山东段堤防年久失修，地方官员挪用治河款项，屡禁不止。
刘振负责漕运，提到漕粮运输中，沿途关卡盘剥严重，漕丁苦不堪言。
陈平说起长江水系，沿江豪强侵占滩涂，私筑堤坝，影响行洪。
……
谢蕴宁认真听着，偶尔发问，心中渐渐勾勒出都水司乃至整个工部的脉络。
原来工部内部分为三派。
孙德明一派，多是靠关系上位的官员，尸位素餐，专营钻营。
王慎之一派，多是些老成持重的官员，不求有功但求无过。