闫解放看她实在可怜，连忙劝道：“京茹妹子，要不先去我家坐着等？”秦京茹腼腆地摇了摇头：“不用啦，我在这儿等姐就行。”闫解放见她不肯，也不好强求，叮嘱了两句便出门找零活去了。
没一会儿，轧钢厂到了下班点，院里的年轻工人陆陆续续回了家，一眼就瞅见台阶上坐着个陌生姑娘，模样水灵秀气，怯生生的模样惹人怜爱。这群常年被院里名声拖累，大多没成家的小伙子，瞬间来了精神，胆子大、嘴甜的立马围了上来。刘光天、刘光福兄弟带头，前院的闫解成也赶紧凑过来，连吴二狗等人都一窝蜂围上来，七嘴八舌地问东问西。秦京茹性子实在，别人问什么就答什么，没一会儿就把自己的底细说了个一干二净。
正巧这时，秦淮茹牵着小当和槐花下班回来，一进院就有人喊：“秦姐，你妹妹在这儿等你半天了！”秦淮茹一看，秦京茹被一群小伙子团团围住，连忙上前拉住她：“京茹，你怎么来了？也不提早跟我说一声。”
“我爸妈让我给你带点土特产，顺便过来看看你。”秦京茹小声说道。
秦淮茹对着众人摆了摆手，笑着说道：“行了行了，都别围着了，我跟我妹子说说话。”可一群小伙子不肯散，个个嬉皮笑脸地起哄：“秦姐，你妹子长得这么俊，给我们介绍介绍呗！”“是啊，我们都到了成家的年纪，帮帮忙呗！”
秦淮茹媚眼一瞟，笑着嗔怪：“美得你们，这事也得我妹子看得上你们才行。”说完不再搭理众人，拉着秦京茹就往屋里走。一群小伙子站在原地，你一言我一语议论不停，个个心里痒痒的，长这么大，头一回见这么秀气水灵的姑娘，眼睛都舍不得挪开。
进了屋，贾张氏抬眼一瞅，当即把眼一瞪，没好气地嘟囔：“得！来个穷亲戚，真是够烦人的。”秦淮茹立刻拦了一句：“妈，您怎么说话呢，这是我妹妹，特意从老家带特产来看我的。”
贾张氏一听带了东西，脸色立马松快下来，挤出几分假笑：“哦，是妹妹啊，那可得好好招待。”话锋一转，又盯着秦京茹追问，“那你打算啥时候走啊？”
秦京茹本就没打算立马回去，小声说道：“我有点事跟姐说，想住两天再走。”
贾张氏脸瞬间一垮，当场就不乐意了，扯着嗓子喊：“合着还是来吃白饭的？要住可以，伙食费可得交！”秦淮茹连忙拉了她一把，皱着眉劝道：“妈，行了行了，这事您就别管了。”
到了吃饭的点，秦京茹看着桌上的饭菜，心里满是欢喜。二合面馒头配着炒白菜，还有一碗热乎乎的稀粥，这光景在乡下老家，算得上是顶好的伙食了。她也没客气，拿起馒头大口大口吃着，吃得格外香甜。
等吃得差不多了，秦京茹才放下手里的馒头，随口问道：“姐，我咋没看见棒梗呢？”
这话一出口，饭桌上瞬间安静下来，贾家几人全都面露尴尬，一言不发。贾张氏当即就炸了，把手里的碗狠狠往桌上一蹾，筷子都弹了起来，尖着嗓子骂道：“哪来的这么多废话！吃你的饭都堵不上你的嘴，不该问的别瞎打听，找不痛快是不是！”
那嗓门又尖又厉，吓得秦京茹浑身一哆嗦，手里的馒头都差点掉在桌上，低着头再也不敢吭声。秦淮茹连忙拉了拉她的手，皱着眉拦了贾张氏一句，转头对着秦京茹轻声敷衍：“京茹别害怕，棒梗在学校住校，一时半会儿回不来。”
秦京茹心里打鼓，不明白怎么问一句就惹得人大发雷霆，却也不敢再追问，只怯生生地点了点头。
秦淮茹看着她这副受委屈的模样，才主动开口问道：“你大老远从老家跑过来，肯定不光是来看我的，有啥事直接跟姐说。”
秦京茹这才缓过神，抿了抿嘴，小声说道：“姐，我都十八了，爹妈在家想给我找个乡下婆家，可我不想一辈子待在农村，就想跟你一样，进城扎根，找个城里人过日子。”
秦淮茹闻言，眯着眼细细琢磨了片刻，点头应道：“这事不难，我们轧钢厂里年轻小伙子多的是，回头姐帮你挑挑，就看你合不合心意。”
“姐，我看你们院里的小伙子就挺好，”秦京茹眼睛一亮，想起下午被围着的场景，连忙说道，“今天我在院里等你的时候，好几个小伙子围着我，不停问我年纪、问我老家，热情得很。”