下班铃声响起，何雨柱回到四合院。刚一进门，精神力便习惯性扫过后院，聋老太太的动静立刻映入感知。
此时，老太太正蔫蔫地歪在炕上，浑身发飘，脑袋昏沉，只当是自己年纪大了，没休息好。到了晚上，秦淮茹端着晚饭过来，是二合面馒头和一盘炒白菜。
何雨柱冷眼旁观，精神力瞬间锁定那盘炒白菜。指尖微不可查地一动，大量苹果籽粉末悄无声息落入菜中，与白菜拌匀，依旧是无色无味，毫无破绽。
老太太拿起筷子，就着白菜啃起馒头，依旧没尝出半点不对，只觉得头晕得更厉害，浑身酸软无力。草草吃完，她连灯都懒得点，一头倒在炕上，昏昏沉沉地睡了过去。
她哪里知道，这一觉，便是她能自由活动的最后时刻。
第二天一大早，秦淮茹端着早饭往后院走，刚推开聋老太太的屋门，当场吓得魂飞魄散。
只见老太太歪在炕上，半边脸僵硬扭曲，嘴角歪斜，口水顺着下巴不住往下流，一只手攥成七，另一只手胡乱比划着六，嘴里嗬嗬作响，却连一句完整的话都说不出来，整个人彻底瘫了，动弹不得。
“啊！”秦淮茹尖叫一声，手里的碗哐当一声摔在地上，稀粥洒了一地。她连滚带爬地冲出屋，疯了似的往中院跑，扯着嗓子哭喊：“易大爷！易大爷！不好了！老太太瘫了！嘴歪眼斜，动不了啦！”
喊声瞬间打破了四合院的宁静。
易中海一听，脸色唰地惨白，连手里的工具包都扔在了地上，疯了一般往后院冲。他一把推开房门，冲到炕边仔细一看，心瞬间沉到了谷底。
聋老太太半边身子僵硬，眼神涣散无光，嘴角歪斜流涎，手臂扭曲变形，分明是中风偏瘫的模样，别说再给他出谋划策、算计何雨柱，就连清醒说话都做不到了。
易中海浑身冰凉，一股寒意从脚底直冲头顶。好好一个人，昨天还能吃能喝、指点他算计何雨柱，怎么一夜之间，就说瘫就瘫了？
他一把抓住秦淮茹的胳膊，急声问道：“到底怎么回事？昨天不还好好的吗？”
秦淮茹吓得脸色惨白，浑身发抖，一个劲地摇头：“我……我也不知道啊！我早上一来送饭，推门就看她变成这样了，话都说不出来了！”
“快！”易中海猛地回过神，撒腿就往外跑，站在院子里扯着嗓子拼命大喊，“来人啊！都快来人！老太太出事了，快送医院！”
他一边喊，一边手忙脚乱地指挥：“东旭！快去弄板车！快！刘海中！过来搭把手，咱们赶紧把老太太送医院去！”
易中海急得满头大汗，在院子里团团转，喊得嗓子都哑了，恨不得把全院的人都薅出来帮忙。
可诡异的是，院里一片死寂。
各家各户的房门关得严严实实，没有一个人出来，没有一个人应声，更没有一个人愿意上前搭把手。
往日里围着老太太讨好巴结的邻里，此刻全都躲得无影无踪。
易中海喊到最后，声音嘶哑，看着这死寂冰冷的四合院，整个人僵在原地，一股彻骨的寒意，瞬间将他吞没。