何雨柱嘿嘿一笑，也不掩饰：“那可不，见人家正经姑娘，不得收拾得帅气点？咱老何家底子厚，男的帅、女的美，差不了。”
说完，他推出自己那辆锃光瓦亮的钻石牌自行车，推着车就出了院门。
院里的大妈、小媳妇一看他这打扮，立刻凑在一起议论开了：“哎，你们看何家那小子，穿得这么利落，该不会是相亲去了吧？”“八成是！今年柱子都22了，也该到结婚的岁数了。”
贾张氏一听，立马从门口凑过来，手里嗑着瓜子，嘴一撇，阴阳怪气地开口：“就何家那个小畜生，还想结婚？他那名声臭得一条街都绕着走！媒婆见了他都躲，我看他这辈子都别想！”
她还故意拔高嗓门：“我告诉你们，这院里，除了我家东旭，其他小伙子全是绝户命，谁也别想找上媳妇！”
这话一出，当场就把院里的婆娘们惹火了，一个个对着她破口大骂：“贾张氏你心也太黑了！”“嘴巴这么毒，当心遭报应！”
贾张氏哪能认输，当场叉腰开骂，舌战群儒：“你儿子才不是好东西，整天沾花惹草！”“你儿子就是个混街溜子，吃喝嫖赌，还想找媳妇？”“你儿子更别提，长得跟歪瓜裂枣似的，能娶上猪八戒他二姨就烧高香了！”
一时间，院门口吵成一团。
秦淮茹站在自家门口，冷眼听着这群老娘们争吵，心里却在暗暗盘算。何雨柱……你不是看不上我吗？不是对我爱答不理吗？行，我得不到的东西，别人也别想得到。你不是想相亲、想结婚吗？我偏要让你一辈子当老光棍。
何雨柱一路骑着钻石自行车，不多时就到了新华书店。推门进去，一股淡淡的纸墨香扑面而来，里面安安静静，连脚步声都显得格外轻。
按照事先约好的，他径直走到靠窗第三张桌子。桌子旁，已经坐着一个姑娘。
她穿一件干净的白衬衫，配一条白色背带工装裤，裤线笔直，显得人利落又精神。脚上是一双低跟黑皮鞋，擦得一尘不染。头发梳得整整齐齐，两条粗黑的麻花辫垂在胸前，没有多余的装饰，却格外耐看。
整个人往那儿一坐，朴素、干净、大方、得体，没有半点儿花哨，却透着一股说不出来的舒展劲儿——不像是从小在胡同里长大的，倒像是见过世面、举止自然灵活，带着华侨家庭独有的清爽气质。
何雨柱脚步轻轻放慢，心里第一反应就是：这姑娘，规矩、干净、让人看着舒服。
姑娘也听见了脚步声，抬起头来看了他一眼。眼神清亮，不怯生，也不张扬，只是很自然地打量了他一下。她看见的是一个身材高大、穿得干净整齐、眉眼周正的年轻人，举止不粗鲁，神态也稳当，第一印象十分正派。
两人目光轻轻一碰，都没有多盯，只是很礼貌地各自移开，带着那个年代特有的含蓄和分寸。
何雨柱在桌子对面轻轻坐下，声音压得很低，怕打扰别人：“是耀文哥让你来的吧？”
姑娘轻轻点了点头，声音清清爽爽，语气自然大方：“嗯，你就是何雨柱同志？”
何雨柱嗯了一声，接着问道：“我还不知道你的名字呢。”
姑娘大大方方地伸出手，笑着说：“你好，我叫冉秋叶。”
何雨柱一听，整个人瞬间愣在原地。冉秋叶？这是情满四合院里头那个冉秋叶吗？怎么会这么早就遇上了？