何雨柱没再多说，转身便往回走，可没走几步，就听见身后跟着细碎的脚步声，回头一瞧，竟是那两个小子。他也没搭理，索性拐了道，没回四合院，径直往大栅栏自己的铺子去，到了门口也没开门，就靠在墙根下等着。
没片刻功夫，俩孩子就追了上来，那瘦小子先一步跑到跟前，脸涨得通红，手脚都有些局促。何雨柱挑眉沉声道：“你们俩什么意思？一路跟着我算怎么回事？”
话音刚落，瘦小子“噗通”一声先跪下了，那十二岁的大高个见状，也跟着重重跪在地，小个子仰头看着何雨柱，眼神里满是恳切，瓮声瓮气却格外坚定：“大哥，我想跟着你学功夫，我不想再受人欺负了！”
何雨柱抱臂看着二人，语气淡漠：“我俩无亲无故，素不相识，我凭什么教你？”
小个子咬着牙，字字恳切：“只要你肯教我，以后你说什么我就做什么，绝不敢违抗！”说着抬手就对着天发誓，“我要是敢违抗你、背叛你，就不得好死，天打五雷轰！”
何雨柱看着地上跪着的俩人，摇摇头笑了笑，转身开了铺子的锁推门进去，头也不回撂下一句：“进来吧。”
俩人连忙爬起来，一溜烟跟在他身后，眼睛里满是希冀。
何雨柱抬脚往厨房走，借着灶台的遮挡，闪身从空间里摸出两个饭盒，转回来递过去：“你俩先吃，吃完就走吧，我没打算收徒。”
饭盒里的饭菜冒着诱人的香气，可俩人压根没心思动，听了这话，那瘦小子又“噗通”跪下，红着眼喊：“师傅！只要你肯教我功夫，你让我做什么都行，我这条命，从今往后就是你的！”说着就对着何雨柱哐哐磕起头，额头很快就泛了红。
何雨柱皱了眉，沉声道：“先别喊师傅，说说你们的情况。”
瘦小子闻言忙停了磕头，扶着旁边的大高个一起站起身，恭声回道：“大哥，我俩都是孤儿，家里早就没人了，一路逃难来的四九城。我叫孙天，以前家里条件还行，读过几年书，后来家人都没了，就出来流浪了。”
他指了指身旁的高个少年，语气软了些：“他是我路上碰到的，叫沙威。我遇见他时，他正跟着乞丐混，后来抢食被乞丐打了头，看着就有点呆傻，但干活绝对没问题，饭量特大，力气也大得很。我俩凑着伴到了这儿，平时就找点扛包、拉车的零活讨生活，没饭吃就去要饭，没地方睡，就在桥洞底下凑活。”
何雨柱听完轻叹了口气，心里头也觉着这俩孩子着实可怜。他沉吟片刻开口道：“收徒的事，我现在还没打算，就算真要收，也得先观察你们一阵子，看看你们的品性。”
话锋一转，又道：“既然你们都是孤儿，没个落脚处，那就先在我这铺子里住下吧。白天没事就帮我在这附近街道送送盒饭，我丑话说在前头，这活我可不付工钱，就管你们两顿饭，吃饱喝足，看你们愿不愿意干。”
他指了指后院：“后院还有东西两间空房，你们自己收拾收拾就能住，要是愿意，从今往后就住这儿。”
俩人一听，当即“噗通”跪下，连着磕了几个头，齐声喊：“谢谢师父！谢谢师父！”
何雨柱伸手在瘦小子孙天头上轻拍了一下，无奈道：“说了别叫师父，先把活干好再说。”
他领着孙天和沙威往后院走，指了指墙角的扫帚和抹布：“先把屋子拾掇干净，铺盖在旁边储物间，自己去拿，缺什么再跟我说。”又从口袋里掏出几张纸币递过去，“明天一早去澡堂子好好洗个澡，再各自买两套换洗衣服，钱不够再来找我要，别省着，干净利索点，干活也舒坦。”
他细细交代：“我这铺子主营盒饭，每天晌午前会把饭菜装好，沙威你力气大，就负责骑板车拉着盒饭筐；孙天你心思细，就挨家挨户送，咱们这附近的商铺、作坊都记着点，别送错也别漏了。我白天会过来备菜、算账，你们只管把送货的活盯紧了，手脚麻利点，别偷懒耍滑，更不许乱动乱拿铺子里的东西。”
二人听得连连点头，齐声应道：“大哥放心！我们一定好好干，绝不偷懒，也绝不乱动乱拿！”
何雨柱摆摆手，从腰间解下一把黄铜钥匙递给孙天：“这是铺子的钥匙，晚上锁好门，警醒着点。我在四合院还有个住处，晚上不在这住，白天会过来。”
交代完这些，他便转身出了铺子，往四合院走去。
自那以后，大栅栏街道上便多了两个忙碌的身影。每天晌午时分，高壮的沙威骑着辆旧板车，车斗里码得整整齐齐的饭盒冒着热气，稳稳当当拉着车，再沉的货也不喊累；孙天则跟在一旁，手里攥着送货清单，挨家商铺、作坊地跑，核对地址、递上盒饭，记地址、点数量从不出错，遇上熟客还会笑着打个招呼，嘴甜又机灵。
这一来二去，不仅省了何雨柱大半的功夫，让他能专心琢磨菜式、打理后厨，连街道上的商户都渐渐熟悉了这两个勤快的小伙子，时常打趣沙威的高个头，夸孙天办事靠谱。
何雨柱看在眼里，心里也暗自点头——这俩孩子确实没让他失望，干活踏实本分，恪守着当初的承诺，把铺子里的东西看得比自己的还金贵，半点乱子都没出过，倒真是块踏实干活的料。