易中海心里咯噔一下，也顾不上累了，抬脚就往东厢房跑。政府的人明天才来收房，现在门还没锁，他推开门，一股冷风卷着尘土灌进来，屋里早已空荡荡的，只剩一张光秃秃的土炕。他三步并作两步冲到炕边，蹲下身，手指哆哆嗦嗦地抠开那块熟悉的青砖——底下空空如也，连半点油布的影子都没有。
“不可能！”易中海低吼一声，额头上的青筋突突直跳。他又疯了似的撬开旁边几块青砖，炕底的泥土被刨得乱七八糟，可那根小黄鱼，就像凭空消失了一样。
冷汗瞬间浸透了他的褂子，后背凉得像揣了块冰。
能知道他藏金条地方的，除了他自己，就只有秦淮茹！
下午他去贾家说事，之后又跟着贾东旭搬东西，东厢房的门没锁，那女人肯定是趁他不在，偷偷溜进来把金条摸走了！
易中海越想越笃定，牙齿咬得咯咯作响，胸口的火气直往上冲。他想起秦淮茹下午那副柔柔弱弱的模样，想起她假意推脱坐月子、实则趁机抬价的算计，想起她接过五万块工钱时眼里闪过的贪婪光——原来从始至终，那女人就没安好心！
她哪里是惦记着伺候他和聋老太，分明是盯着他最后这点家底！
“好啊，秦淮茹，你这个喂不饱的白眼狼！”易中海猛地一拍大腿，气得浑身发抖，“我给你工钱，免了你男人的债，你倒好，反手就偷我的金条！”
他想起自己当初为了拉拢贾家，为了拿捏棒梗这个“亲儿子”，对秦淮茹百般迁就，现在想来，全是笑话！那女人的心，比锅底还黑，眼里只有钱，哪里有半分情分？
易中海喘着粗气，在空荡荡的东厢房里踱来踱去，肺都要气炸了。他想去贾家找秦淮茹算账，可脚刚迈出门槛，又硬生生停住了。
他没证据。
秦淮茹要是咬死不认，他能怎么办？闹到院里去？他现在名声扫地，谁会信他这个被游街示众的“老东西”？反而会被贾东旭倒打一耙，说他污蔑好人，到时候连聋老太那边的差事都得黄了。
更何况，他还指着秦淮茹给他和聋老太做饭呢。没了这个女人，他和聋老太就得喝西北风。
易中海的拳头攥得死紧，指甲深深嵌进肉里，疼得钻心。他看着空荡荡的炕底，一股无力感涌上来，比游街示众时被人指指点点还要憋屈。
算计了一辈子，到头来，却被一个女人算计得底朝天。
易中海颓丧地蹲下身，看着满地狼藉的泥土，眼底的光一点点黯淡下去。他忽然想起李桂花走时说的那句话——“离你这个爱算计的小人越远越好”。
原来，他才是那个最蠢的冤大头。
易中海僵在原地，指节攥得发白，胸口的火气翻涌了好几轮，终究还是被理智硬生生压了下去。
他不能翻脸。
现在的他，没了东厢房，没了大半家产，名声更是臭到了南锣鼓巷的巷尾，唯一能指望的，就是贾东旭这根“救命稻草”，还有棒梗那个他心心念念的“养老指望”。真要是闹僵了，秦淮茹往院里一哭，说他老不正经还诬陷好人，院里那帮看热闹不嫌事大的，只会把唾沫星子啐到他脸上。到时候贾东旭断了接济，聋老太再落井下石，他就真成了孤家寡人，连口热饭都讨不到。
这笔账，易中海算得门儿清。
他缓缓松开拳头，指尖的凉意顺着血管蔓延到心口，那股子憋屈和愤怒，全化作一声沉重的长叹，消散在东厢房的冷风里。
罢了，不就是一根小黄鱼吗？留得青山在，不怕没柴烧。
只是经此一事，易中海看向贾家的眼神，再没了半分从前的热络。往后对秦淮茹，他得把心眼子提到嗓子眼，她说的每句话，做的每件事，都得掰开揉碎了琢磨——这女人的胃口，可比他想象的还要大，稍不留意，他这点仅剩的家底，就得被她啃得连骨头渣都不剩。
易中海佝偻着背，一步一步挪出东厢房，夕阳把他的影子拉得老长，透着说不出的落寞和狼狈。