“提督东城兵马指挥司的方向可不在这边，不论你走哪条路，也不可能打天下第一香的门口路过。”
“不知情的还以为你是专程来探望嫂嫂的呢。”
什么叫好了伤疤忘了疼，这就是。
先前还担心沈湛语出惊人，轮到自己时，丝毫不比沈湛道行浅。
“嫂嫂想让我来探望吗？”
沈湛问道。
姜锦瑟莞尔一笑：“沈副使日理万机，不敢劳沈副使大驾。”
沈湛嘴角抽了抽。
论损人还得是她。
“没什么事，我先去忙了。”
姜锦瑟说着便往恋香房走去。
沈湛道：“我今早去了趟户部，已将物价被哄抬之事上报了平准署。”
“方才也领着平准署的官吏去集市瞧过了。”
“你可让刘叔刘婶放心，物价很快便会恢复如初了。”
姜锦瑟道：“你自己去说便是，何必让我转告。”
沈湛平静的说道：“近日接待燕国使臣，或许会回得晚，二老说不定已经歇下了。”
姜锦瑟唇角一勾说道：“还以为你特地来天下第一香，是想查嫂嫂我的账。”
沈湛道：“两千两而已，不至于。四郎还有公务在身，先去衙门了，告辞。”
他迈着四方步欲径自朝堂屋走去。
与姜锦瑟擦肩而过时，似是忽然想到了什么，他停下，自袖口中取了一张文书递给姜锦瑟。
姜锦瑟古怪的问道：“什么？”
沈湛道：“朝廷新出的纳税条例。”
姜锦瑟：“……！！”
“你给我站住。”姜锦瑟冷冷开口。
沈湛回眸一笑：“嫂嫂还有事？”
本以为姜锦瑟会挥一巴掌，将纳税条令拍回他的脸上。
不曾想姜锦瑟只是定定看着他，神色清冷地来了一句：“我好奇燕国使臣的事。”
金銮殿上。
天子稳坐龙椅，文武百官分列两侧。
大殿中央站着的正是燕国使臣魏松、赫连峻与随行武官。
魏松上前一步抱拳行礼，对着天子开口：“我主遣我等远道而来，只为与昭国交好互通。”
“如今边境流寇作乱，两国百姓皆苦不堪言，也致使双方守军生出诸多误会。此番前来，一是澄清过往隔阂，二是表达燕国交好的诚意。我等还为昭国带来燕国至宝，千年鲛珠，敬献陛下。”
“燕国有这份诚意，朕甚是欣慰。朕亦盼两国长久太平，四海安稳，百姓安居乐业。”
“至于边境流寇，朕早已派兵驻守边关，加固边防，往后绝不会再让流寇作乱滋事。”
客套话说罢，天子才似闲话家常般笑了笑，眼神却带着几分凌厉，问道：“燕国……想要从昭国得到什么呢？”
“你说什么？”
姜锦瑟惊讶地看着沈湛，可这份惊讶里，又藏着几分了然。
姜锦瑟与沈湛同坐在香房之内，门外由绿枝守着。
沈湛说道：“没错，燕国想让昭国派送一位皇子前往燕国为质。”
姜锦瑟陷入沉思。
前世燕国使臣同样献上千年鲛珠与诸多奇珍，修好的条件便是让已册立为太子的五皇子远赴燕国为质。
尽管到头来去往燕国的人，是骤然被册封为后的自己……
两辈子，燕国所求竟分毫不差。
明明这辈子的时局早已翻天覆地——昭国内乱已然平定，蒋世子安然在世，五皇子至今也未曾受封太子。
怎会这样？