姜骁回到京城时，正值午后。
府门前的老槐树绿荫如盖，蝉鸣声声。
他先去了书房。
姜伯远正在案前看邸报，见他进来，搁下手中的纸页，上下打量了一番。
江南战事刚平，儿子这一路护送考卷与两位考官，凶险难料。
他悬了多日的心，直到此刻才落下来。
“此行可还顺利？”姜伯远问。
“一切顺利，父亲放心。”
姜骁答得简洁。
姜伯远点了点头，又问了几句路上的事。
姜骁一一作答，无非是些公务往来。
父子二人言简意赅，倒也干脆。
“湖广的解元是谁？”姜伯远忽然问。
“是一个叫沈湛的考生。”姜骁道。
“沈湛？哪家的？”
姜伯远追问。
姜骁道：“非世家出身，只是个农家子。”
姜伯远倒抽一口凉气：“农家子？”
“没错，我仔细调查过了，此人背后没有任何势力。”
姜骁说着，察觉到父亲神色有异，问道，“父亲，怎么了？”
姜伯远若有所思道：“三方势力斗到最后，居然便宜了一个农家子？”
正事谈完，父子二人移步凉亭。
不多时，戚氏携紫衣女子与小少爷姜元宝过来为姜骁接风洗尘。
戚氏今年三十有余，保养得益，容貌昳丽。
一身月白素绫褙子，鸦青马面裙，头上只一支白玉簪，通身上下不见繁复纹饰，料子却是极好的苏绸，日光下泛着温润的光泽。
她嫁入姜家多年，举止进退有度，是京城世家主母该有的模样。
紫衣女子跟在戚氏身后。
穿一件藕荷色褙子，鹅黄马面裙，裙摆绣着几枝兰草，腰间系着一只白玉佩。
她梳着双螺髻，鬓边簪了两朵珠花，衬得小脸愈发白皙精致，眉眼间带着少女特有的娇俏。
姜元宝走在最后。
小小的身子套着一件石青色薄衫，下头是条同色的小短裤，露出一截白嫩嫩的小腿。
他迈着小短腿，一步一晃，手里攥着一袋新得的琉璃弹珠。
姜骁先向戚氏拱手，唤了声“夫人”。
这么多年，他一直是这般唤的。
戚氏含笑点头。
她从未指望姜骁唤她母亲。
她嫁入姜家多年，姜骁待她至少明面上挑不出错儿，也不曾与她作对，她知足了。
“大哥！”
紫衣女子声音清脆，带着几分亲近之意，快步迎了上来。