李长青穿着那一身崭新的五品官服，步履平稳地走入了值房。
“下官李长青，拜见宋大人。”
李长青微微躬身，拱手行礼。
规矩周到，挑不出一丝毛病。
但那挺直的脊背，却透着一股不同于寻常官员的从容。
宋寅绕过书案，走到李长青面前，目光锐利地上下打量着眼前这个陌生的中年官员。
面容清俊，气度内敛。
看着确实像个在翰林院里待久了的书生。
可宋寅却敏锐地捕捉到了李长青眼神深处那抹若有若无的深邃。
“李大人，免礼。”
宋寅指了指一旁的客座，示意他坐下。
“昨日早朝，李大人那篇诏书，当真是振聋发聩。本官在户部干了这些年，听惯了那些引经据典的废话，难得见识到这等字字见血的好文章。”
宋寅亲自端起茶壶，倒了一杯清茶，推到李长青面前。
“只是本官有些好奇。李大人身为翰林，向来以圣贤之学为尊。为何在那诏书之中，却对开海通商，武力威慑番邦之事，看得如此透彻？”
李长青双手端起茶盏，并未急着饮用，而是看着茶水中舒展的叶片。
他知道，眼前这个宋寅，可不是翰林院里那些好糊弄的腐儒。
这是他裴渊当年亲手选拔出来的实干奇才。
想要瞒过他，光靠装傻充愣是不行的，得拿出几分真东西来。
“尚书大人谬赞了。”
李长青放下茶盏，抬起头，神色平静地迎着宋寅审视的目光。
“下官虽身在翰林，但也知晓仓廪实而知礼节的道理。圣人之学，是用来教化万民的，可大明朝的江山，是靠真金白银和火炮城墙守着的。”
李长青伸手，指了指窗外的烈日。
“天下熙熙，皆为利来。南洋的红毛番不远万里来到大明海疆，图的便是大明的丝绸瓷器。咱们若是一味用道德文章去感化他们，无异于与虎谋皮。”
“唯有将市舶司开遍沿海，用我大明的水师震慑住这片海域，将那贸易的规矩攥在自己手里，方能保国泰民安。”
宋寅听着这番话，心头猛地一震。
这番言论，这等抛弃虚名，直指利益核心的务实态度。
太像了！
宋寅的眼前，不由自主地浮现出当年在贡院外，那个穿着大红蟒袍，坐在帐篷里吃火锅的跋扈身影。