他的盘缠和私房钱全落在了熙春园，身上只剩下几角碎银子。
沿途住的是最下等的客栈，吃的是冷硬的馒头就咸菜。
堂堂正三品的大员，生生被饿脱了相，两颊深陷。
官服套在身上直晃荡，活像个刚从灾区逃荒回来的难民。
待马车终于驶入正阳门，停在文渊阁外时，徐文长连下车的力气都快没了。
还是两名守门的差役连拖带拽将他扶进了内阁值房。
首辅李贤正与几位大学士围着炭盆议事。
见徐文长这副惨状，皆是大惊失色。
“文长！你这是怎么了？可是那裴渊在江南对你动了私刑？！”
李贤霍然起身，快步走上前，眼中满是怒火。
徐文长捧着差役递来的热茶，一连灌了三大口，方才缓过一口气来。
听到“裴渊”二字，他浑身不可遏制地打了个哆嗦，眼圈瞬间就红了。
“阁老啊……下官……下官命苦啊！”
李贤见状，更是坐实了心中的猜测，义愤填膺地拍着桌案。
“好个飞扬跋扈的裴贼！竟敢虐待钦差！文长你莫怕，你且将他在江南如何贪墨造船巨款，如何荒废船厂的罪证一一道来。”
“老夫今日便拼了这把老骨头，也要去皇上面前死谏，定要扒了那佞臣的皮！”
几位大学士也纷纷附和，准备研墨起草弹劾奏章。
徐文长听着同僚们这番慷慨激昂的说辞，嘴里却泛起一阵难以言喻的苦涩。
罪证？贪墨？荒废船厂？
他若是真查出了这些，哪怕是被裴渊打断了腿，他也能挺直了腰杆在朝堂上参他一本。
可偏偏，他看到的是堆积如山的物资和即将成型的巨舰！
徐文长颤巍巍地放下茶盏，看着满脸期待的首辅，艰难地咽了口唾沫。
“阁老……查不得啊……”
“什么？”
李贤愣住了，以为自己听错了。
“什么叫查不得？难道他把账目全烧了？”
“不是……”