夏原吉端起茶盏，手微微有些发颤，饮了一口后，长长地叹息一声。
“老夫这身子骨，自己清楚。前几日，老夫已第四次向皇上递了致仕的折子。”
“皇上这一次，怕是留不住老夫了。这户部尚书的位子，早晚是你的。”
顾延年重新在案后坐定，神色恬淡如水，轻抚着手边的算盘边缘。
“尚书说笑了。下官散漫惯了，每日只盼着酉时下衙。这等统领天下钱粮的苦差事，下官是万万不敢接的。”
夏原吉指着他，无奈地笑了笑，正欲再劝几句。
却听得院外传来一阵急促至极的脚步声。
“顾大人！夏老尚书！”
来人乃是内廷的掌印总管令狐安。
这大明朝内廷总管一职，并非寻常内侍，而是由皇帝钦点的心腹文臣担任，专司内廷机要与秘书之职。
令狐安面生微须，身着绯色正四品官服，此刻却跑得官帽歪斜。
满头大汗，神色间透着难以掩饰的惶恐。
顾延年与夏原吉见状，心中皆是微微一沉。
“令狐总管，何事如此惊慌？”
夏原吉撑着扶手站起身。
令狐安喘着粗气，上前一步，声音压得极低，却带着压抑不住的颤音。
“两位大人，快随下官入宫吧。皇上……皇上在早朝前，突然昏厥，太医院的所有太医都进去了，方才好不容易施针救醒。”
“皇上睁开眼的第一句话，便是要宣顾大人与夏老尚书即刻入乾清宫伴驾！”
“咣当！”
夏原吉手中的茶盏跌落在地，摔得粉碎。
老尚书身子一晃，险些栽倒，被顾延年一把稳稳扶住。
“皇上这几年来，不是一直依着顾大人的法子，清淡饮食，修身养性，身子骨一直硬朗得很吗？怎会突然……”
夏原吉声音发颤。
顾延年眉头微蹙。
他拥有两千多点的精神感知，早已察觉到最近这大半年里，朱高炽的生命之火正在缓慢而不可逆转地黯淡。
当年他用后世的医理，让这位原本只在位十个月的洪熙帝，硬生生多撑了将近七年。