顾延年转过头，看着满脸肉痛的夏尚书，温和一笑。
“夏老尚书莫急，下官说户部拿得出，却并未说这笔钱要由太仓来出。”
南书房内的三人皆是一愣。
朱高炽奇道：“不从太仓拨银，那这修河、建太学的钱，从何处来？难道让工部去凭空变出来不成？”
顾延年站起身，走到书房正中悬挂的大明疆域图前。
修长的手指落在京杭大运河的脉络上。
“陛下，大禹治水，疏堵结合。理财之道，亦是如此。与其让朝廷独力承担这等浩大的开销，何不以商养工？”
“以商养工？”
杨士奇喃喃重复着这四个字，满眼疑惑。
顾延年转过身，将后世成熟的“特许经营权”概念，用古人能听懂的言辞娓娓道来。
“大运河一旦疏浚，受益最深的，并非只有朝廷的漕运，更有那来往南北的无数商贾。”
“以往河道淤塞，商船常需靠岸卸货，转由陆路，耗时耗力。”
“若运河畅通，他们的货船便能直达通州，这其中省下的火耗与运费，不知凡几。”
顾延年嘴角勾起一抹淡笑。
“陛下可下旨，向江南那些富甲一方的盐商，茶商，丝绸大贾募资。谁出资修缮了某一段河道，朝廷便赐予他特许之权。”
“在未来的十年内，凡经过此段河道的商船，他皆可按比例收取微薄的过闸费。”
“十年期满，这收取过闸费的权力，连同修好的河道，一并收归朝廷。”
南书房内鸦雀无声。
朱高炽惊愕地张大了嘴巴，夏原吉则是倒吸了一口凉气。
顾延年这番谋划，简直是前无古人！
朝廷不用出一分钱，便能让那些富得流油的商贾争先恐后地掏银子来修河道。
商贾为了收取长远的过闸费，修缮河道时定然会不遗余力。
保质保量，绝不敢偷工减料。
十年之后，朝廷坐享其成，白得一条畅通无阻的黄金水道。
这等算计，已然脱离了传统的赋税之道，到了鬼神莫测的境地。
“那……那太学呢？”
夏原吉结结巴巴地问道。