顾延年放下茶盏，并不意外，只温和一笑。
“夏尚书且坐，喝口茶慢慢说。可是查出那些盐商亏空的实据了？”
夏原吉拉开椅子坐下，将折子摊在案上，眼中满是钦佩与震撼。
“何止是实据！这况钟，当真是一把不见血的好刀！他到了扬州，根本不去赴那些盐商摆下的接风宴，也未曾理会他们送来的几大车烂账。”
“他依着你传授的法子，在民间寻了几个与大盐商有世仇的落魄账房，闭门不出。”
夏原吉咽了口唾沫，接着道：“盐商们以为钦差是个不懂行务的书呆子，便合谋上了一本账，说连年亏损，反欠了朝廷三百万两银子的盐引。”
“况钟当场在巡盐御史衙门升堂，将那进、出、存、欠四大门类的账法公之于众。”
“他只消问了一句盐仓所存之盐，加上售出之数，为何与采买之数对不上，那些个往日里能言善辩的商贾，顿时哑口无言！”
顾延年微微颔首。
这“龙门账”之法，四柱平衡，牵一发而动全身。
古时的做账手段再高明。
只要不是四头平账，在进出存欠的照妖镜下，定然破绽百出。
那些盐商习惯了糊弄不懂行的文官，哪里见过这等严密的算学？
“这还不算完。”
夏原吉拍着大腿，痛快地大笑。
“那几大家族的盐商见账目败露，竟暗中勾结地方泼皮，图谋围攻钦差行辕，意图法不责众。况钟这厮，端的是个狠角色！”
“他手握尚方宝剑，先发制人，直接调动扬州卫的兵马，以私蓄家奴、逾制僭越之罪，将那带头的汪家家主当场锁拿！”
“那汪家在扬州的宅邸，雕梁画栋竟敢用皇家才可用的明黄色，甚至在密室中搜出了私造的甲胄！”
“这一下，抗税便成了谋逆！”
“况钟手起刀落，将汪家家主斩于市曹，其余盐商吓得肝胆俱裂，纷纷跪地求饶，主动补缴了历年拖欠的税银！”
夏原吉说到此处，激动地站起身来。
“顾大人，你可知况钟此番在扬州，追回了多少库银？”
“七百万两？”
顾延年随口报了个虚数。