听见脚步声，顾延年抬起头，见是朱高炽，便欲起身行礼。
“罢了罢了，顾录事免礼，孤就是随便走走。”
朱高炽摆了摆手，顺势在顾延年对面的一张酸枝木圈椅上坐下。
目光却不由自主地被那紫砂泥炉吸引了过去。
“你这煮的又是何物？这香气倒是有几分安神之效。”
顾延年神色从容，拿起一旁的湿帕子垫着手，将泥炉的盖子掀开一角。
“回殿下，不过是几枚鸡卵。下官用去岁的陈茶，配上几味寻常香料慢火煨煮，权当打发这漫长的当差时光。”
顾延年语调平缓，“殿下若是不嫌弃这粗鄙之物，下官剥一个给殿下尝尝？”
朱高炽咽了口唾沫，点了点头。
宫里的御膳精致是精致，但总透着一股刻板的味道。
反倒是顾延年这里时不时捣鼓出的市井吃食，总能奇迹般地安抚他焦躁的肠胃。
顾延年用竹筷夹出一枚茶叶蛋。
手法灵巧地剥去那层带着大理石般龟裂纹路的蛋壳。
放入一只白瓷小碟中，推到朱高炽面前。
蛋白被卤汁浸透，呈现出诱人的琥珀色。
朱高炽咬了一口，茶香与香料的咸鲜恰到好处地融合在一起。
口感弹牙，回味悠长。
“好手艺。”
朱高炽赞了一声，三口两口便将一枚茶叶蛋吃得干干净净。
心头的火气竟也奇迹般地散去了几分。
他端起一旁的茶盏漱了口。
看着顾延年那张无论何时都波澜不惊的脸，忍不住开始大吐苦水。
“顾录事，你说孤这个太子当得是不是格外憋屈？运河淤塞，几十万人在山东挖泥巴，工部天天来催要钱粮。孤去哪里给他们变出那么多银子来？”
顾延年垂着眼眸，将手中的竹筷轻轻搁在笔架上。
他知道，太子并不是真的在向他要银子，只是需要一个绝对安全的倾听者。
在这文华殿里，他顾延年不结党，不逢迎，且嘴巴极严。