院墙外，隐隐传来大军开拔的苍凉号角声。
十万将士正辞别妻儿，踏上那条注定无法生还的绝路。
顾延年听着那号角声，神色淡然地看着水珠在嫩叶上滚动，折射出夕阳的余晖。
天下大势的悲欢离合，与这小院里的一草一木，仿佛身处两个截然不同的世间。
永乐七年，秋。
金陵城的秋老虎分外凶猛。
闷热的空气仿佛凝滞了一般，压在每一个人的心头。
连日来，兵部和通政司的官员们犹如热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
自淇国公丘福率领十万大军出塞以来，已有数月。
起初还有捷报频传，说大军已渡过胪朐河，势如破竹。
可最近半个月，北边的军报却如泥牛入海，再无半点回音。
一种不祥的预感，开始在金陵城的官场上空盘旋。
这一日清晨，顾延年照例来到翰林院点卯。
【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】
“加在力量上。”
点完卯后，他正准备去后堂泡一壶新得的蒙顶甘露。
便见翰林院的掌院学士胡广脸色惨白，步履踉跄地从外面跑了进来。
胡学士平日里最重仪态，此刻却连头上的乌纱帽歪了都未曾察觉。
“胡大人，您这是怎么了？”
几位编修见状，连忙上前搀扶。
胡广颤抖着嘴唇，死死抓住其中一人的手臂，声音中带着难以掩饰的恐惧。
“败了……全败了！兵部的八百里加急刚到通政司……淇国公中伏，十万大军……十万大军全军覆没！”
此言一出，整个翰林院的大堂内瞬间死寂一片。
所有人都瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。