其中一位考官见他进门，温和一笑：“来了，坐。”
李来福微微一怔，这般氛围和此前模拟面谈的压抑感截然不同。但他常年在外与人打交道，闲谈应酬本就得心应手，迅速调整好自身状态。
他端正行礼，在对面座椅落座，腰背挺直，神色较之预想放松许多。
考官先行询问姓名、籍贯、过往成长经历，他应答流畅，语速平稳，口齿清晰。
而后问及早年求学经历、所学学识，他如实道出曾随远赴海外的少年同窗在城中读书，打下粗浅学识根基。
不多时考官话锋一转，和他聊起当下时局百态。
李来福静心梳理平日从报纸、课堂、同窗闲谈中吸纳的见闻，筛选稳妥客观的观点娓娓道来，不空谈虚浮大论，只诉说自己真切理解的内容，言语不多，却句句发自内心。
诸位考官边听边轻轻点头，偶尔轻声追问几句，全程语气平和，如同邻里闲谈，李来福也渐渐放开拘束，从容应答。
待到谈话尾声，端坐正中的主考官放下手中纸笔，身体微微后靠，直视他双眼，缓缓抛出核心问题：
“你一心前来报考这所武备学堂，心中真正的追求是什么？”
前面闲谈皆为铺垫，这一问才是面谈核心，考验他求学的本心与长远志向。
李来福清楚，照搬千篇一律的客套空话固然不会出错，可听起来空洞虚假；直白说出只为等候海外归来好友、提前立足军中的想法，又太过直白浅显，缺少格局。
他短暂沉默片刻，脑海中闪过无数过往画面：城中漂泊的岁月、学堂日夜挥洒的汗水、深夜灯下苦读的光景，还有远赴海外同窗孤单的背影，一幕幕走马灯般在心底流转。
片刻后，他挺直脊背，正视三位考官，语气诚恳郑重地开口：
“我所求十分简单，只为家国安定、万民安稳，尽自身微薄之力守护故土与百姓。”
说这句话时，他心中不单单记着书本上的道理，更想起从前亲眼所见寻常百姓颠沛困顿、度日艰难的模样。纵使话语格局宏大，却是发自肺腑，问心无愧。
三位考官对视一眼，主考官面上看不出明确喜恶，嘴角极轻地微动，随即开口：“面谈到此为止。”
李来福起身郑重行礼，转身走出房间。
走出面谈室，他独自站在开阔操场上，远处整齐划一的学员方阵正在实训，清一色制式军装的少年迎着日光操练。九月暖阳洒落在肩头，暖意融融。
此刻他忽然看淡了考核结果。
所有该付出的辛苦、该拼搏的日夜，他全都一一做到了，余下结果交由考官评定即可，不必过度纠结得失。