他顿了顿，观察着珞珈的反应，继续道：“这次召集我们，除了庆祝所有兄弟‘团聚’，更重要的是，要选出至少两名战帅候选人，在未来统领整个远征舰队群。这是一个至关重要的位置。”
莱恩的目光变得锐利而直接，看着珞珈的眼睛：“所以说，你愿意帮我一把吗？”
空气似乎凝固了一瞬。
长桌对面，荷鲁斯正微笑着与圣吉列斯低声交谈；多恩正襟危坐；伏尔甘目光沉静；基里曼快速浏览着数据板；科拉克斯垂着头，仿佛与世隔绝。
珞珈迎上莱恩的目光，脸上没有任何意外的表情。
他沉默了几秒，似乎在慎重权衡，然后缓缓点了点头。
“当然，莱恩兄弟。”他的声音同样低沉，平稳，带着一种深思熟虑后的确定，“于情于理，你有这个资格与能力。”
但他话锋随即一转，声音里多了一份不容动摇的清醒。
“但是，在这次选择中，我不能公开、明确地倾向于你，或者荷鲁斯，任何一方。”
“你们都是我最杰出的兄弟，无论我选择谁，对另一方而言，都可能意味着不公平，甚至是伤害。我不愿看到兄弟之情因权位而出现裂痕。”
他看着莱恩微微蹙起的眉头，继续道：“所以，我的票，会选择弃权。不投给任何人。以此表明我的中立，以及对你们两位的同等尊重。”
莱恩的眉头没有松开，但眼神中多了些理解，也有一丝探究。
珞珈身体微微前倾，声音压得更低，却字字清晰：“不过，作为对你信任的回报，以及对你能力的认可，我可以向你保证，至少四位原体兄弟的票，会投给你。具体的名字，我稍后可以告诉你。如何？”
莱恩凝视了珞珈片刻。
对方金色的眼眸坦荡而深邃，没有闪烁，没有狡黠，只有一种基于现实考量的冷静与一种维护某种平衡的坚持。
思考片刻，他缓缓舒了一口气，紧绷的下颌线条柔和了些许。
“当然可以，珞珈。”莱恩点了点头，声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一丝几不可察的、类似赞赏的意味。
“我明白你对维系我们兄弟间情谊的重视。你有你的原则和顾虑，这本身无可指摘。我不会过多为难你，更不会强迫你违背本心。”
他轻轻拍了拍珞珈的手臂甲，力度适中：“你有这份心，并且愿意提供实质的帮助，已经足够了。放心。”
交谈结束，两人各自坐正身体，目光重新投向长桌尽头。
帝皇已经落座，马卡多站在他身侧稍后的位置。
瓦尔多如同金色的雕像矗立于帝皇座后。大厅内所有细微的交谈声彻底平息。
每一道目光，或平静，或炽热，或深沉，或探究，都聚焦于主位。
会议，即将开始。