他缓缓抬起头，迎上原体的视线。
在那双恢复了威严的金色眼眸深处，他仿佛看到了一丝极快的、难以捕捉的异样，但那感觉稍纵即逝。
他深吸一口气，声音干涩但清晰地回答：“是的，父亲。我有过那样的念头和动作。”
“很好。承认错误是改正的第一步。” 萨拉丁点了点头，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料到这个答案。
他直起身，双手背到身后，用宣布命令般的口吻道：
“那么，基于你意图对同袍兄弟动用武力的严重行为，我宣布，自此刻起，暂时解除你第二军团总司令的职务。冷静一下，好好反省。在军团之中，手足之情高于一切个人意见分歧。你让我很失望，拜伯尔斯。”
话语落下，如同重锤敲在每个人心头。解除司令职务！
这惩罚远比他们预想的要重。
埃米尔和希尔库的脸上露出惊愕，戈克勃利眉头紧锁，克拉斯顿依旧面无表情，而阿卜杜拉则难以抑制地挺直了脊背，眼中闪过一丝快意。
拜伯尔斯身体晃了一下，但很快稳住。
他没有争辩，没有解释，只是深深地、深深地低下头。
“我明白，父亲。遵命。”
他伸手，动作有些僵硬，但依旧稳定地解下了腰间那柄象征军团总司令权威、镌刻着沙漠与星辰纹饰的精工动力弯刀。
刀柄上还残留着他掌心的温度。他双手托着弯刀，走到桌边，将它轻轻放在了光滑的桌面上。
金属与木质桌面接触，发出轻微而清晰的“嗒”的一声，在寂静的房间里格外刺耳。
放下刀，仿佛也卸下了千钧重担，他的背影看上去竟有些萧索。
萨拉丁的目光追随着弯刀，直到它被放下，才重新回到拜伯尔斯脸上，语气依旧平淡，却宣布了更严厉的后续：
“解除职务只是开始。接下来，你将接受隔离审查。由原体卫队监督，在指定舱室禁闭，配合调查你是否在思想上、行为上，存在背弃军团团结、违背军团荣光原则的倾向。你，接受这个处置吗？”
禁闭。
审查。
背弃军团。
这几个词如同冰锥，刺入在场每个人的心中。
这已经超出了普通惩罚的范畴，带上了异端审查的色彩。
拜伯尔斯闭上了眼睛，喉结上下滚动了一下。
再次睁开时，眼中已是一片深潭般的平静。
他挺直腰板，尽管卸下了象征权力的弯刀，他依旧站得笔直，如同沙漠中历经风沙的胡杨。