他脸上新添了一道深深的灼痕，眼神里是浓得化不开的疲惫，以及一种近乎麻木的平静。
“莱基中士，” 他的声音沙哑，“恭喜。你现在是少校了。”
莱基愣了一下，没反应过来。
多兰姆没等他回答，弯腰从旁边一具靠坐在墙根、头颅以一个不自然角度歪斜着的尸体旁。
那尸体穿着校官服，胸前的名牌依稀可辨“恩斯”。
接着，只见多兰姆伸出手，有些粗暴地将尸体肩章上那枚代表少校的银色橡叶徽记扯了下来，金属别针刮擦布料发出细微的嘶啦声。
他直起身，将还沾着一点污渍的徽记拍在莱基手里。触感冰凉。
“恩斯少校，五分钟前，在B7观察点，被敌人点了名。你接替他的职位。” 多兰姆的语气平淡得像在交代换岗。
“啊？” 莱基终于出声，带着难以置信，“长官，这……程序上，不是应该先……”
“没有程序了，莱基，” 多兰姆打断他，眼中毫无波澜。
“大部分尉官都已经换过一茬了，没时间给你一级级爬。你，现在，接替第48军第13装甲掷弹兵团，团长职务。顺带一提，” 他补充道，目光扫过旁边数据终端上闪烁的、令人心寒的兵力数字。
“那个团，根据二十分钟前的最后一次汇报，战斗人员还剩……五十人左右。或许现在更少了。”
莱基握着那枚冰冷的橡叶徽记，手指微微收紧。
他看了一眼墙边恩斯少校毫无生气的脸，又看了看多兰姆肩上的将星，最后低头看了看自己脏得看不出原色的中士臂章，一种荒谬感和沉重的压力同时攫住了他。
他什么也没说，只是默默地将那枚少校徽记，用力按在了自己军服衣领上原本属于中士标志的位置。
“我会和施特默尔曼中将提这件事，走个过场。” 多兰姆看着他的动作，继续用那种平淡的语调说。
“接你去第13掷弹兵团‘驻地’的运兵车，十分钟后在南侧废墟路口出发。别迟到，车不等人。”
莱基，当然现在是莱基少校了。
此时的他挺直脊背，尽管感觉那枚新肩章重若千钧。
他再次敬礼，声音干涩却清晰。
“明白，长官。”
多兰姆回了一个极其简洁的军礼，然后便转回身，重新举起了望远镜，望向前方。
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