窗外苏格兰高地的风吹过，扬起他额前几缕黑发。
他的表情在昏暗的光线里显得有些模糊，但声音清晰而笃定：
“首先，得让他彻底明白，咱们知道的不比他以为的少——关于他最近的麻烦，关于伏地魔，关于他的恐惧。但咱们不提，咱们让他自己感觉出来。”
“其次，得给他画个饼。不是空口白牙的承诺，而是实实在在的、他能看见的好处。比如，更安全有效的魔药支持，比如，某些‘特殊问题’的长期解决方案，甚至……在未来某些不可预测的动荡中，一条或许能保全马尔福家族核心利益的退路。咱们有技术，有路子，有霍格沃茨和邓布利多的潜在屏障。”
“第三，也是最重要的，得戳破他那点侥幸心理。”西弗勒斯的声音压低，带着一种与年龄不符的老练，“让他看清，跟着伏地魔，不只是理念问题，是实实在在的生存问题。今天受伤的是别人，明天可能就是他自己，是他的家人。”
“伏地魔的胃口只会越来越大，手段只会越来越狠，马尔福家的金库和名声，填不满也洗不白。早点想退路，比晚了被当弃子强。”
汤姆静静听着，补充道：“同时，要给他台阶下。不能让他觉得背叛是耻辱，而是明智的抉择、为了家族的未来、在狂热中保持清醒。”
“卢修斯·马尔福最在乎的，除了性命，就是马尔福家族的荣耀和延续。要从这个角度说服他。”
“对！还是小汤你懂！”西弗勒斯一拍手，“所以，这次见面，咱们不劝降，不策反，就是朋友之间，聊聊最近的烦心事儿，展望一下未来的合作可能，顺便……分享一下对时局的担忧和一点儿‘小道消息’。”
“话不用说明，点到为止。老马是聪明人，聪明人想得多。咱们把种子埋下去，他自己会浇水让它长出来。”
计划大致清晰，剩下的，就是细节推演和临场应变。
西弗勒斯给雕鸮喂了水和肉条，写了一封简短的回信，表示很高兴药剂有效，对于他的邀请深感荣幸，定于下个霍格莫德周末午后，在三把扫帚酒吧二楼雅间恭候。
雕鸮叼着信，振翅消失在夜空。
西弗勒斯长出一口气，活动了一下僵硬的脖子。
巴斯立刻从他脖子上滑下来，嚷嚷着饿了。
纳吉妮也从汤姆手腕上游下，在桌上舒展身体。
“走吧，吃饭去。”西弗勒斯收起砂锅里的超甜版欢欣剂，准备明天去祸害詹姆斯，“养精蓄锐。下周，可是场硬仗。”
汤姆站起身，手腕上少了翠绿的环绕，显得有些空。纳吉妮游到他脚边，仰头看他。
“嗯。”汤姆应了一声，弯腰让纳吉妮重新盘回手腕。
冰凉的鳞片贴紧皮肤，带来奇异的安定感。
两人两蛇离开有求必应屋，脚步声在城堡走廊里渐行渐远。
窗外的月光冰冷，照在古老的石墙上。
而在霍格莫德村那个喧闹的酒吧楼上，一场可能改变许多人命运的、看似普通的商业会谈，即将在黄油啤酒的泡沫和炉火的噼啪声中，悄然拉开序幕。
西弗勒斯心里盘算着见面时要穿哪件衣服，带点啥伴手礼，以及怎么在罗斯默塔女士的眼皮子底下，完成这场暗流涌动的对话。
他想起了李秀兰常说的话：“见人说人话，见鬼说鬼话，见了那心里有鬼又想做人的，就得说点人鬼都能听明白的实在话。”
“老马啊老马，”西弗勒斯对着月光嘟囔，“这回，咱可要跟你唠点掏心窝子的实在嗑儿了，你可得接住了。”