失败了很多次，他越来越沮丧，觉得自己果然不行。
西弗勒斯却从不发火，只是在他快放弃的时候，用那种特有的、带着点匪气的语气说：“这就怂了？刚才那股不想挨打的劲儿呢？再来！你想想，要是现在站你面前的是刚才揍你那俩斯莱特林，你不想用这盾牌怼他们脸上？”
彼得咬着牙，继续练习。
他脑海里反复回响着西弗勒斯的话：“靠自己变厉害”。
他羡慕甚至嫉妒朋友们的强大，但西弗勒斯告诉他，羡慕没用，得自己来。
这种认知，像一颗小小的种子，艰难地在他怯懦的心里开始扎根。
一周后的一个下午，在小作坊里，西弗勒斯突然对正在练习的彼得说：“停。现在，我要对你用咧嘴呼啦啦，不准躲，用铁甲咒挡。”
彼得瞬间慌了：“现、现在？我还没……”
“敌人会等你准备好吗？”西弗勒斯已经举起了魔杖，“咧嘴呼啦啦！”
一道光芒射来。
彼得脑子里一片空白，但身体却比脑子快，也许是这些天千百次练习形成的肌肉记忆，也许是被西弗勒斯最后那句敌人激发的求生欲，他几乎是本能地挥动魔杖，大喊一声：“盔甲护身！”
一道虽然不算厚实、但清晰可见的、泛着微光的半透明屏障，在他面前瞬间展开！
咧嘴呼啦啦的红光打在屏障上，闪烁了几下，消散了。
屏障维持了两秒钟，然后像肥皂泡一样破裂。
彼得维持着施咒的姿势，大口喘气，满脸不敢置信。
西弗勒斯放下魔杖，脸上露出了笑容，走过去用力拍了拍他的背：“漂亮！成了！虽然还不结实，持续时间也短，但雏形有了！记住刚才的感觉没？就那个劲儿！”
彼得看着自己的魔杖，又看看西弗勒斯，眼圈一下子红了。
但这次不是委屈，是巨大的激动和成就感。“我……我做到了？西弗勒斯，我真的挡住了？”
“那可不！哥说你能行，你就能行！”西弗勒斯搂住他的肩膀，“这才刚开始，以后多练，让它更厚实，更持久。下次再有人想欺负你，你就这么给他一下子，然后扭头就跑，去找我们，或者去找教授。记住，咱不惹事，但有事也别怕事，你自己就是最大的靠山！”
彼得重重地点头，擦掉眼泪，第一次感觉到，力量不光是别人的保护，也可以是从自己手里发出的光芒。
他看着西弗勒斯，心里充满了前所未有的感激和一种模糊的坚定。
也许，他永远也成不了詹姆或西里斯那样耀眼的人，但如果能像西弗勒斯说的，自己变强一点，能保护自己，甚至有一天，也能保护朋友……
那似乎，也是一件很了不起的事情。
这颗名为自强的种子，终于开始悄然发芽。