邓布利多听完，沉默了好一会儿。
他看看一脸紧张兮兮的西弗勒斯，又看看虽然稚气却眼神倔强、带着防备的迷你汤姆，眼神复杂极了。
“不可思议……”他最终感叹，语气里有惊奇，也有深深的感慨，“真是……了不起的尝试，西弗勒斯。你的胆识、创造力和跨文化的实践能力，超乎我的想象。尽管过程听起来，嗯，充满了意外。”
他看向汤姆，语气变得严肃而温和，“汤姆，你的遭遇令人痛心。分裂灵魂，将其禁锢于物品之中，这是最邪恶、最禁忌的黑魔法之一。你能被解救，获得第二次生命的机会，无论形式如何，都是巨大的幸运。”
汤姆听到分裂灵魂、禁锢这些词，小身板微微一震，黑眼睛里闪过冰冷刺骨的恨意，但很快被迷茫取代。
他恨那个把他变成这样的人，可那人是谁？为什么要这么干？他想破小脑袋也想不起来。
“那……教授，”西弗勒斯小心翼翼地问，“现在咋整啊？汤姆他……没地儿去，也没个身份，总不能一直藏我宿舍吧？弗兰克睡觉打呼噜能把他震散架喽。”
邓布利多靠在椅背上，指尖相对，陷入沉思。办公室里安静得能听见墙上肖像画假装打呼噜的声音。
他的目光在汤姆稚嫩却透着聪慧的小脸上来回打量，仿佛在做一个重大决定。
终于，他开口了，语气温和却不容置疑：“霍格沃茨是家，是给所有需要庇护和指引的年轻巫师准备的地方。汤姆，你现在是一个全新的、独立的生命。过去强加于你的罪孽与黑暗，不应由你来背负。”
汤姆猛地抬起头，黑眼睛里满是愕然。他没想到这个看起来厉害得不行的老头会这么说。
“但是，”邓布利多话锋一转，蓝眼睛变得锐利如鹰，“你也必须清楚，你身上带着一段危险的历史和可能尚未消散的黑暗印记。你需要学习，需要引导，需要在阳光下被重新塑造。放任自流，或者让你独自面对一切，都是不负责任的。”
他看看西弗勒斯，又看看汤姆：“我有个提议。汤姆，你可以留在霍格沃茨，以特殊转校生的身份，从一年级开始，重新学习魔法，学习如何生活，如何成为一个真正的人，而不是任何人的碎片或工具。至于你的身份……”
他的目光在两人之间转了转，都是黑发黑眼，虽然一个五官硬朗些，一个脸蛋圆润些，但硬说是亲戚，也能糊弄过去。
“汤姆，你愿意暂时使用斯内普这个姓氏吗？”邓布利多问，“作为西弗勒斯失散多年、从远方来的表亲。这样你有个合理身份入学，西弗勒斯也能照应你。当然，这需要西弗勒斯和他家人的同意。”
西弗勒斯立刻把脑袋点得像小鸡啄米：“同意！必须同意！我爸妈要是知道多了个大侄子，得乐得放鞭炮！”他仿佛已经听见李秀兰那标志性的大嗓门：“哎妈呀！我老儿子出息了！出门上学还捡个弟弟回来！”
汤姆却皱紧了小眉头，看看西弗勒斯，又看看邓布利多，包子脸上写满了纠结：“姓斯内普？跟他一个姓？”他指着西弗勒斯，语气老大不情愿，“那我岂不是真成他弟了？！”
这事儿他不能接受！凭啥啊！
“是远房表亲，血缘可以淡一点。”邓布利多微笑道，“这只是一个让你在霍格沃茨立足的身份。你的过去，你的未来，终归由你自己决定。汤姆·斯内普只是一个开始。”
汤姆不说话了，低着头，小手揪着过长的袍子边，黑眼睛滴溜溜转，小脑瓜里噼里啪啦算计着。