他只觉得心口骤然一沉，像是被一只无形的手狠狠攥住，脸上血色一点点褪去，方才那一腔隐秘的欢喜，被击得粉碎，连一丝残渣都没留下。
王若弗慌忙打圆场，干笑一声，语气里带着几分局促与惶恐：“娘娘莫要说笑，我家几个都是粗陋丫头，哪里配做小公爷的嫡亲妹子，万万高攀不起。”
平宁郡主笑意不改，分毫不让，语气平淡却带着不容置喙的威压：“大娘子何必过谦。不过是义结兄妹，多一份情分罢了，何来高攀一说。”
盛纮垂在身侧的手缓缓握紧，指甲深深陷入掌心。
他知道，平宁郡主今日是来找茬的，是来当众打盛家脸的。
也是他贪心了，居然真的认为明兰那丫头能进国公府的大门。
盛纮深吸一口气，缓缓开口，给了彼此一个台阶：“既是郡主一番美意，那也是孩子们的缘分。小五、小六，还不快见过你们兄长。”
如兰虽有些摸不着头脑，心底还藏着几分对不能嫁给元若哥哥的惋惜，但终究是听话地应了声，规规矩矩地福身行礼。
平宁郡主并未在她身上多作停留，目光只淡淡扫过便移开了。
这姑娘相貌平平，心思又全写在脸上，断不会是她儿子心心念念之人，自然无需她多费心神。
至于剩下的两个庶女，盛四姑娘背后有林家撑腰，那林大人深厚的姻亲关系摆在那里，若衡儿看中的是她，断不会犟着不说到底是谁。
所以，平宁郡主将审视的目光，稳稳落在了被盛老太太护着的明兰身上。
应该就是她勾搭的衡儿吧，长得倒是不错，可惜心思没放在正地儿上。
明兰垂着眼帘，面上瞧不出半分情绪，连呼吸都平稳得没有一丝波澜。
她上前半步，屈膝福身，动作标准得挑不出半分错处，声音清浅平稳，听不出任何情绪起伏：“兄长在上，请受小妹一拜。”
齐衡怔怔立在原地，指尖微微发颤，死死望着躬身行礼的明兰。
他喉头像是被堵住一般，半个字也说不出来，只能眼睁睁看着那个他心心念念的姑娘，用最恭敬的姿态，将他推到了“兄长”的位置上。
厅内的死寂愈发沉重，连空气都仿佛凝固成了冰。
方才的喜气与期待，此刻皆化作了难以言说的悲凉与难堪。
平宁郡主却十分满意，抬手虚扶一把明兰，高声说道：“好孩子，往后既是兄妹，便该恪守礼法，以礼相待。衡儿，日后你便多多照拂几位妹妹。”
齐衡嘴唇动了几下，几番想要争辩，撞上母亲冰冷威严的目光，所有话语硬生生咽回腹中，只得勉强拱手，艰涩出声：“……是，母亲。”
那声音不大，却重重砸在明兰的心上。可她依旧垂着眼帘，面上没有半分波澜。
而平宁郡主看着明兰恭顺的模样，眼底的笑意愈发真切。
盛老太太将明兰扶起，指尖在她手背上轻轻按了按，眼底满是心疼与无奈。