她侧躺着，头发散在枕头上，脸色蜡黄，嘴唇起了一层干皮，呼吸浅而急促，胸口每起伏一次都像是用尽了全身的力气。
藤原百合伸手把她额前的一缕湿发拨到耳后，指腹擦过她的鬓角时，千叶葵的眼皮动了一下。
“母亲，”藤原百合低声说，“我很快就回来，等我。”
千叶葵的嘴唇动了动，发出一个含糊的气音，像是想说什么又没力气说出来。
她的手指从被子里伸出来，搭在藤原百合的手背上，停了两秒，又滑落下去。
藤原百合把她的手放回被子里，站起来。
“走吧。”她对佐藤健次郎说。
佐藤健次郎从墙角的包袱里翻出一把短刀，牛皮刀鞘，刀刃被磨过，在煤油灯下泛着青白的光。
他递给藤原百合：“拿着防身。”
藤原百合接过刀，别在腰间，用外套的下摆盖住刀鞘。
她走到门口，回头看了一眼。
小屋的煤油灯在千叶葵枕边亮着，昏黄的灯光把她母亲的侧脸照成一种暖调的淡金色，像一幅快要褪完色的旧画。
佐藤健次郎跟在后面走出来，把门轻轻带上。
两个人沿着灌木丛之间的窄路往下走，一路无言。
藤原百合走在前头，步伐很快，她能听见自己心跳的声音撞在耳膜上，一下一下的。
她一只手按在腰间的刀鞘上，指腹贴着牛皮磨光的表面，那个触感让她稍微安定了一点。
同一时刻，在京都的暮色里，小林谷快步穿过几条巷子，回到了侧门外停着的那辆黑色轿车旁边。
他在车边站定，轻轻敲了两下后排的车窗。
周纪言把车窗放下来。
小林谷压低了声音，侧脸凑近车窗边缘：“二少爷，查到了。大少爷的心腹今天下午去了西郊一座废弃稻荷神社，之后没有回宅子，直接往北边去了。”