这是伦敦大学学院女生宿舍楼的小餐厅，窗外是高尔街四月末的街景，四个人围坐在橡木长桌旁，照例进行着她们的午餐讨论会。
自从《皇家特工》开始连载，这个讨论会的主题就再没变过。
四人团体其实严格来说只有伊迪斯是维系其他三人的纽带——她与玛丽格特同住一间宿舍，菲莉和墨菲则跟她主修专业相同，四个人因为伊迪斯结缘，又因为对《皇家特工》的连载讨论彻底熟络起来。
“伊蒂，你看了最新一期没有？”菲莉转过头，目光灼灼地盯着她。
“看了。”伊迪斯点头，语气尽量轻描淡写。
“你觉得呢？女主角下一步会怎么走？那个在暗中监视她的上级到底是敌是友？”
伊迪斯咬了一口面包，借着咀嚼的动作多争取了两秒钟的思考时间。
作为一个知道全部后续的人，回答这个问题需要一定的技巧。
“我觉得，”她慢条斯理地说，“那个上级未必是敌人，但肯定有自己的盘算。你看前面几章他对女主角的态度，与其说是监视，不如说是在考察——考察她有没有资格知道更高级别的真相。”
“有道理！”菲莉猛点了一下头，“我就说你看问题最透彻。”
玛格丽特从茶杯后面抬起眼睛，若有所思地看了伊迪斯一眼，但没有说话。
墨菲·怀特完全没有注意到这个细微的互动，她已经翻开了杂志，开始念他最喜欢的段落：“你们听这段——‘她站在蒸汽弥漫的钟楼顶端，脚下是整个伦敦的灯火。这一刻她忽然明白，她从来不是为了成为谁的工具而走到这里。各种声音从四面八方传来，像是一座城市的脉搏。’——”
“别念了别念了，”菲莉捂耳朵，“我要自己回去看。”
“你已经看完了。”
“那也不要剧透给还没看完的人。”
“这屋里谁还没看完？”
三个人同时看向伊迪斯。
伊迪斯面不改色地端起茶杯：“我看完了。”
“那你刚才怎么不说？”
“你们也没问我看没看完，只问我觉得剧情会怎么发展。”
菲莉噎了一下，随即大笑起来：“行，你有理。”
墨菲来了兴致：“你说这个作者到底是个什么样的人？能写谍战，懂机械工程，对经济学和会计学好像也很熟悉——你们注意到女主角分析军火贸易账本和国外经济趋势那一段没有？那可不是随便翻两本入门书就能写出来的。”
“而且笔触非常细腻，”墨菲补充道，“女性角色的心理描写尤其真实，真不愧是从悬疑文学转变来的作家。”
伊迪斯低头喝茶，努力不让嘴角翘起来。