在开学以前应该可以完成签约工作。
不过这篇小说不能像以往那样发给莫里斯编辑审稿了。
因为今年开始莫里斯编辑打算卸任了，他已经六十岁了，说他为《科学新知月刊》服务了将近三十年，现在体力和视力都不太好，打算年底正式退休，一家人回约克郡乡下定居，从此过上“只看书不校稿”的日子。
新对接的编辑叫安德鲁·史密斯，莫里斯介绍说他是“一位很有商业头脑的年轻人”。
伊迪斯在三月中跟他见过一面——三十出头，穿着得体，说话客气，但客气里带着一种她不熟悉的谨慎。
他用一种精心斟酌过的措辞向她解释当前的市场情况。
“班纳特小姐，您曾经发表的社评文章影响力非常大，这一点我们都有目共睹。但从这开始，我们注意到您的短篇销量和读者来信数量确实有所回落。我们的读者群主体仍然是科学家、医生和学者群体，他们在专业领域内对女性理性能力的偏见是一个客观存在的市场因素。当然这不代表您的能力有任何问题，但如果您能换一个笔名，用一个更中立的身份发表新的作品，也许更有利于销量。”
他说到这里停了一下，端起茶杯喝了一口，然后补充道，“我建议您考虑用一个更中立的笔名。我希望能在保持内容质量的前提下，让利润最大化。毕竟销量高了，给您的稿酬也会更高。”
伊迪斯没有当场回复他。
她说“谢谢您的建议，我会考虑”，然后端起已经半凉的茶喝了一口，把杯子放回碟子里。
她知道史密斯说的不是假话——市场确实在变化，读者确实在分化，她的社评确实让一部分保守派读者取消了订阅。
但她也知道，他建议她换笔名的真正原因不是市场数据——其实她的读者并没有流失很多，反而给她带来了不少中产阶级女性的支持，主要是因为他想在自己的任期内把《科学新知月刊》回归原来所对应的群体。
加上莫里斯愿意为她的文章跟保守派报纸公开对骂，史密斯不太愿意。
如果是莫里斯编辑，他对伊迪斯的写作风格和叙事节奏了如指掌，能够给予最大限度的编辑支持和创作自由。
而且他会口口声声说：《科学新知月刊》的读者群本身就包含大量科学家、医生和学者，这些人对心理学和人格分裂议题的接受度会比普通文学读者更高，也更愿意参与深度讨论。只要文章写得好，他们肯定会看的！
但换了史密斯编辑，他这样认为：《科学新知月刊》虽然自从连载《不该回来的人》之后，已经在悬疑小说领域积累了相当的读者基础和业内口碑，但是整体上收稿还是以主流科普类小说为主。正因为受众群体大部分都是对女性理性方面具有偏见的理学学士或医学学士，所以最好避免在笔名和文章中具有太多女性主义思想倾向，一切为了利益最大化，毕竟销量高了给作家的稿酬也就高了。
所以这篇新小说不能像以往那样直接发给《科学新知月刊》了。
她需要换一个地方。
更重要的是，《科学新知月刊》只是一家二线刊物，给她的薪资构成虽然是内部顶级待遇，但是在行业内逐渐配不上她的名气——伊迪斯以前花了好几天时间把伦敦主要文学报刊的稿酬标准系统地查阅了一遍，在伦敦图书馆和大英图书馆的旧期刊档案里找到了几家顶刊公开的征稿启事和稿酬标准，又通过加德纳舅舅在商业区的关系侧面打听了一些作者合同的实际成交价格，然后得出来这个结论。