探子捏着笔，手心全是冷汗。他站在桌前憋了半盏茶功夫，后排的人开始催促。
他心一横，在宣纸上歪歪扭扭写下四句短行。
旁边的小厮拿起纸，扯着嗓子大喊：“这位刘才子的诗作是——陆沉是个大坏蛋，天天只吃大白饭。若是让我碰到他，打他一个稀巴烂。”
台下寂静了一瞬，随后爆发出一阵大笑。读书人们笑得前仰后合，指着台上指指点点。
探子羞得满脸通红，把笔一扔，顺着台阶溜走，钻进人群外围想要离开。
他刚走过一个巷口，两名早就盯上他的红缨弟子跨出，将其嘴巴捂住，悄无声息地拖入暗处带走。
日正当中。
三楼雅间内，陆沉坐在一张太师椅上，看着下面递上来的一叠宣纸。
他从中抽出一张他觉得最佳的，递给旁边的周傀。
此人所写不只是单纯为了骂他而骂，倒是对当今大势是有见解的。
“就这个王望，派人去把他带走。”
一炷香后。
一名士子满脸涨红地立于高台上，黑风军士兵站在他两侧，这是今日夺魁的士子。
他理了理衣领，转过身，面对台下成百上千的读书人。
他双手抱拳，深深作揖道：“诸位。我王望若明日不归，那请各位当继续行未完之事，替我瞧瞧此等残害文德公之贼的下场！”
台下，还有许多不敢登台之人，只是在一旁驻足观望，闻此言有些羞愧。
其余登了台没能选上的士子满脸羡慕，看着这人视死如归地跟着士兵走远。
人群里剩下几名探子对视一眼，迅速退出人群，远远地跟在这队伍后方，企图找到大牢的位置。
拿着铜锣的红缨师弟重新站回台中央，众人的目光还停留在那位士子身上。
哐！
他开口喊道：“各位才子！这骂陆台明日再来，到时候，那位被惩罚的士子将重新回来，大家一看便知。”
这番话引得众人明日怎么都得来了，纷纷相约明日再来这悦来阁门前，定要亲眼看看那人是死是活。
众人三五成群转身欲走。
哐！