当山谷中的枪声和爆炸声彻底平息后，幸存的日军士兵们蜷缩在简陋的雪坑里，像一群被暴风雨惊吓的鹌鹑。时间一分一秒地流逝，预想中那无休止的骚扰和点名却并未到来。
夜，静得可怕。
除了刀子般的寒风卷着雪粒，刮过山谷时发出的“呜呜”声，就只剩下伤员们压抑不住的呻吟，以及身边同伴牙齿打颤的“咯咯”声。
这片死寂，比枪林弹雨更加令人窒息。
“他……他走了吗？”一名年轻的士兵颤抖着问身边的老兵。
“闭嘴！不要说话！”老兵低吼道，将头埋得更深了，“节省体力，保存热量！”
然而，热量是如此奢侈的东西。零下三十度的严寒，是比子弹更无情的敌人。它无孔不入，穿透单薄的冬衣，贪婪地吸食着每一个活人的生命力。
士兵们三五成群地挤在一起，试图用彼此的体温取暖，但这收效甚微。他们感觉自己像是被扔进了巨大的冰窖，身体的热量正在不可逆转地流失。
时间在这种煎熬中变得模糊。不知过了多久，一些诡异的景象开始在营地中上演。
一名叫田中的年轻士兵，他的一条腿在白天的炮击中被炸断，此刻正发着高烧。在极度的寒冷与失血中，他的神经中枢开始紊乱。他忽然挣扎着坐了起来，脸上带着一种诡异的、幸福的潮红。
“暖和……好暖和啊……”他喃喃自语，眼神迷离地望着漆黑的夜空，“妈妈，我回来了……家里的壁炉烧得真旺啊……”
在他身边的同伴惊恐地看着他。只见田中开始撕扯自己的衣服，仿佛那件棉衣是烙铁一般滚烫。
“喂！田中！你疯了吗！快穿上衣服！”同伴试图阻止他。
但田中却爆发出惊人的力气，一把推开他，赤裸着上身，摇摇晃晃地站了起来。他张开双臂，脸上带着解脱般的笑容，仿佛在拥抱温暖的阳光。
“好舒服……”
这是他留在世上的最后一句话。几分钟后，他的身体僵住了，脸上的笑容凝固成一尊冰冷的雕塑，然后重重地倒在雪地里，再也没有了声息。
这种被称为“反常脱衣现象”的死亡幻觉，如同瘟疫一般在伤员和体弱者之间蔓延。一个又一个士兵在临死前的幻觉中，脱光了衣服，笑着迎接了死亡。
更多的人，则是在沉默中被冻死的。他们蜷缩着，一开始还在剧烈地颤抖，后来颤抖停止了，呼吸也随之停止，身体在不知不觉中就变得和周围的冰雪一样僵硬。
冈村宁次整夜未眠。他裹着两条毯子，依然感觉寒意刺骨。他听着营地里此起彼伏的呻吟声渐渐稀疏，最终归于沉寂。他知道，这不是因为伤员们好转了，而是因为他们已经死了。