青的视线还在远处的据点上，嘴里的话像是自言自语。
“矢仓大人最近的命令，一个多余的字都没有。该做什么、怎么做、什么时候完成，全部卡得死死的。”
“像是有人替他写好，他照着念的。”
北原枫没有接话。
他当然知道为什么。
青也没有追问。
两人沉默着继续盯着前方的据点。
……
血继限界清洗的风声开始在暗处传开。
有人说暗部在查村子里所有登记过血继的忍者档案。
有人说水之国东区拥有冰遁的一家人，一夜之间全消失了，住处被清理得干干净净。
照美冥的溶遁和沸遁档案也被调阅过。
有人想把她列入“风险观察名单”，最终被元师压了下去。
……
两人的训练也在变。
过去是北原枫单方面指导，现在照美冥已经能逼得他认真应对。
一次对练，照美冥用沸遁封住退路，溶遁切入前方，紧跟体术贴身。
北原枫被逼到角落，不得不用替身术脱身。
照美冥没有得意。
她擦掉脸上的汗，呼吸还没平稳。
“你刚才如果慢半拍，就输了。”
北原枫活动了一下手腕。
“所以你现在有资格上更危险的局了。”
照美冥看着他，眼神沉了一瞬。
……
河边的歪脖子树下，那只流浪猫生了一窝小猫。
四只猫崽挤在树根处的窝里，毛还没长齐，踉踉跄跄地追着彼此打闹。