刘主任和他儿子如何在天没亮时被神秘人抓走，县城如何炸开了锅，人们如何拍手称快……
这消息对沈家而言，犹如晴天霹雳，将沈家众人从内到外劈的焦黑。
沈家堂屋里，气氛压抑得能拧出水来。沈老头蹲在门槛上，一言不发，那根旱烟袋被他捏得咯吱作响，却始终没有点燃。
被下放到上河村的沈建党，在听到这个消息的瞬间，整个人如遭雷击，僵在原地。随后，扭曲地情绪在他心里滋长。
他折腾这么多，最后工作没了！被下放到牛棚了！名声彻底臭了！这一切都是因为什么？！
他赤红着眼睛，猛地转头，看向里屋炕上那个瘫着的身影，又仿佛透过墙壁，看到了村北那个青砖小院。
“都是你们！都是你们害的！！”
沈建党突然像疯了一样低吼起来，声音里充满了怨毒。
“要不是你！！”他指向沈老太的方向。
“要不是你贪那点彩礼，非要我给叶小小那死丫头说亲，撺掇我去攀刘家的高枝！我会落到今天这个地步吗？！我会去招惹刘国梁那个畜生吗？！”
他又猛地转向虚空，仿佛叶小小就站在他面前，牙齿咬得咯咯作响：
“还有叶小小！那个扫把星！她要是乖乖听话，老老实实嫁到刘家去，我现在早就升职加薪了！刘家也不会倒！
都是她！都是她不肯就范，还反过来害我！是她毁了我的一切！”
他将自己所有的失败、所有的绝望，都归咎于沈老太的贪婪和叶小小的“不配合”。
他选择性遗忘了自己的算计，遗忘了自己对刘国梁的巴结、对侄女的利用、以及试图祸水东引的歹毒。
在他的逻辑里，他永远是那个“被逼无奈”的受害者，而别人，都必须为他的不幸负责。
悔恨？或许有，但那悔恨很快就被更强烈的怨恨所吞噬。
他恨沈老太老糊涂，贪心不足蛇吞象；他更恨叶小小，恨她的反抗，恨她明明可以成为自己上升的阶梯却偏偏要折断它！
这种恨意，在他心底最阴暗的角落持续发酵、滋长。
沈家其他人，或沉默，或叹息，或暗自庆幸自己没被牵连太深，但整个老沈家，都笼罩在绝望氛围里。
村北小院里，叶小小自然听不到沈建党那充满怨毒的内心独白，即便听到，大概也只会付之一笑。他们如何想，如何恨，于她而言，都是无关紧要的。
“沈宝珠最近还算安分，可能是系统能量暂时充足。”顾承泽说了下沈宝珠最近的动态。
“黑旗修士那边，自从陈组长加派了人手重点监控后，我们日常工作量就没那么大了，刻意拿出更多的时间来修炼了。”
叶小小点点头：“我们是要尽快提升修为，沈宝珠的系统一日不解决，我一日不放心。”
她抬眼望向远处绵延的青山，“龙脉节点，也必须尽快找到，不能让黑旗修士他们破坏掉。”
顾承泽点头，目光也不由自主地追随她的视线，投向那一片苍茫的大山。