赵老四则乐呵呵地扛起粮袋，对身旁的人说：
“今晚让我家老婆子烙几张白面饼，咱们也庆祝庆祝！”
整个打谷场上洋溢着欢声笑语，这场景与不远处沈家院落的死气沉沉形成了鲜明对比。
然而，村尾那处低矮的牛棚里，气氛也是沉闷的。沈建国蹲在角落，手里的草秸被他无意识地折成了数段。
“五年啊……”沈建国终于打破了沉默。
“大哥这辈子算是完了。”
王秀芬坐在一堆干草上，就着煤油灯微弱的光线缝补衣服。
听到丈夫的话，她头也不抬，冷冷道：
“他完了？咱们现在这处境，比他也好不到哪去。”
沈建国猛地站起身，在狭小的空间里焦躁地踱步：
“不行，我得回去看看。爹娘年纪大了，经不起这个打击。再说……说不定还能想想办法。”
“想办法？你想什么办法？”
王秀芬抬起头，脸色显得格外阴沉。
“咱们现在自身难保，你还想掺和这事？真嫌咱日子太好过了？”
沈建国凑近妻子，压低声音：
“我是想着，能不能联系‘上面那位’”，他边说边用手指指指天。
“求他看在亲兄弟的份上，伸伸手，帮帮老大？他既然能把咱们安排回村，说不定也有门路在劳改农场里打点打点，让大哥少吃点苦。”
王秀芬手中的针线顿住了。她警惕地看了眼牛棚外，确认无人偷听，这才压低声音斥责道：
“你糊涂了啊！‘那位’交代得清清楚楚，没事不准主动联系。
要是暴露了他，别说帮老大了，咱俩都得跟着完蛋！”
她放下手中的活计，凑到沈建国跟前，声音几不可闻：
“建国哥，你别忘了咱们来这儿的正事！
‘那位’要是问起来，叶小小那边有什么进展，咱们拿什么话搪塞？”
提到“叶小小”，沈建国的脸色瞬间变得铁青。
“那个死丫头！”沈建国从牙缝里挤出这几个字，额头上青筋暴起。