不一会儿，浓郁的肉香味就从锅盖边缘丝丝缕缕地飘了出来，弥漫在整个小院，甚至飘出了院墙，引得路过院门的村民都忍不住深吸几口气，暗道一声“真香”！
鸡肉炖了约莫一个小时，已经炖得软烂入味。叶小小打开锅盖，一股更加霸道浓烈的香气扑面而来。她用勺子将一半的鸡肉和汤汁盛到一个陶盆里。
锅里剩下的一半，她加入了切好的土豆块，又添了些开水，继续炖煮。等到土豆也变得软糯，汤汁收得浓稠时，在临出锅前撒上切好的尖椒段，整个香气仿佛都升华了。
顿时，一股融合了鸡肉醇香、土豆绵甜和辣椒鲜辣的复合香气猛地爆发出来，比之前更加诱人，勾得人肚里的馋虫疯狂躁动。
恰在这时，院门外传来了脚步声和林悦欢快的声音：“小小！我回来啦！天哪！好香啊！你在做什么好吃的？我在院门口就闻到啦！”
林悦几乎是跑着进院的，就循着香味冲进了厨房，眼睛亮晶晶地盯着锅里。
“运气好，打了一只野鸡。盛出来了一半留着下顿吃，这一半加了土豆和辣椒，吃起来应该也不错。”
“野鸡？！天呐！小小你太厉害了！这何止是不错呀，简直太香了！”林悦高兴得差点跳起来，口水都快流出来了，“我还以为以后很难吃到肉了！幸好有你，今天可以大吃一顿了！”
米饭也恰好蒸好了，白色的蒸汽带着浓郁的米香。两人将饭菜端到堂屋的八仙桌上。大米饭配上尖椒土豆炖鸡块，简直是人间美味。
两人相对而坐，吃得额头冒汗，满嘴留香，心里满足得不得了。
然而，她们这顿丰盛午餐的浓郁香气，却像是一只无形的小手，挠得左邻右舍心里痒痒的，尤其是那些饭桌上只有咸菜糊糊的人家，更是馋得抓心挠肝。
“唉，是新来的那俩知青吧？真香啊……听说今天打到野鸡了？” “可不是嘛！真是好运气！闻这味，像是炖上了，还放了土豆辣椒，这香得嘞！” “老头子，啥时候咱家也能开开荤啊……”
而这香味，对于同样在啃着窝窝头、喝着能照见人影的稀粥的老沈家来说，更是如同毒药一般，煎熬着他们的神经。
沈老太啪地一声把筷子拍在桌上，脸色阴沉得能滴出水，酸溜溜地骂道：“吃吃吃！咋不噎死她！有点好东西就嘚瑟！弄得全村都闻得到！败家玩意儿！”
沈宝珠嚼着嘴里拉嗓子的窝窝头，听着奶奶的骂声，闻着那顺着风飘进来的阵阵肉香，再对比自己碗里清汤寡水的东西，心里的嫉妒和怨恨像野草一样疯长。
沈老头沉着脸，闷头喝了一大口粥，浑浊的眼睛里闪烁着精明和算计。他忽然抬起头，对沈宝珠沉声道：“宝珠，吃完饭，你就去村尾小院跑一趟。叫叶小小晚上过来吃饭。”
他顿了顿，加重语气，特意强调：“别忘了，好好跟她说，一定要过来！就说爷奶想她了，一家人没有隔夜仇，一家人一起吃顿团圆饭，有什么话，说开就好。”