镇上的富商来了好几位，都带着贺礼：绸缎、银锭子、字画，一样样摆在正堂里供人观看。
县学的先生也来了，握着刘天宝的手说了许多勉励的话。
刘天宝穿了一身石青色团花锦袍，腰间挂着块成色极好的玉佩，在席间穿梭敬酒，笑得满面春风。
可他的眼睛总宾客席上看。
那里坐着全村的人，唯独不见刘大牛一家。
他脸上的笑渐渐有些僵，敬酒的手也慢了下来。
魏氏察觉到了，悄悄扯了扯他袖子，他才回过神来，继续和富商们谈笑。
等到日头偏西，客人们渐渐散了。
刘天宝送走了最后一位富商，站在空荡荡的院子里，脸上的笑终于垮了下来。
他站起来，忽然一脚踹在旁边的条凳上，条凳飞出去撞上墙，咔嚓断了。
“他们凭什么不来！”
刘天宝眼睛通红。
“我中了举人！
就连县里有头有脸的人物都来了，就连县学先生都来了，他们几个泥腿子凭什么不来！”
魏氏赶紧关上门，走过来拉住他：“天宝，别生气了，不来就不来……
咱们先看看今天收到的贺礼！”
“你懂什么！”
刘天宝甩开她的手，又踹了一脚桌子，桌子应声歪倒，碗碟哗啦啦碎了一地。
“我今天就是要让他们看看！
让他们知道谁才是这个村里最体面的人！
他们居然敢不来！
刘大牛那个窝囊废，他居然敢不给我面子！”
魏氏劝了几声，见他越说越气，索性不劝了，站在一旁看着他发火。
刘天宝在堂屋里转了两圈，忽然停下来，恶狠狠地笑了一声：“好啊，不来是吧。
等半个月后，我的任命书下来了，我要让他们跪下来求我。”
他的眼里闪着毒蛇一样的目光，因为他知道刘桃儿收留的人足以让他们一家子流放或者砍头。
刘老爷子早已喝醉了，被刘三牛扶着进了屋里。
刘三牛两口子也回了屋里，虽然眼红那些贺礼，但是看到刘天宝发火，也不敢去触霉头！