一九二四年，隆冬，黄海与渤海交界海域。
极度严寒的西伯利亚冷空气，在海面上掀起了高达数米的惊涛骇浪。
铅灰色的云层仿佛要压碎海面一般，漫天飞舞的鹅毛大雪将整个世界变成了一片混沌的白。
在这种连经验最丰富的老渔民都不敢出海的恶劣海况下。
三艘悬挂着刺目“旭日旗”的日本军舰，正犹如三柄在冰海中穿梭的灰色匕首，以一种极其蛮横、毫不掩饰的姿态，劈开冰冷的海浪，向着大夏国的领海线强行逼近。
这支特遣编队的核心，是一艘满载排水量五千五百吨的“球磨级”轻巡洋舰——“球磨号”。
在它的两侧，是两艘代表着大日本帝国最新驱逐舰科技结晶的“吹雪级”特型驱逐舰。
“球磨号”的舰桥内，暖气开得很足，但依然无法完全驱散从装甲缝隙里渗透进来的寒意。
特遣编队指挥官、日本海军大佐松井石根（化名），正端着一杯热腾腾的清酒，透过被雨刮器不断刮去冰雪的防弹玻璃，目光阴冷地注视着前方白茫茫的海域。
“大佐阁下，前方三十海里，就是支那人的大连湾防区了。”
一名少佐参谋走到松井的身边，立正汇报道。
“根据帝国本土发来的气象报告，这场暴风雪还将持续至少十二个小时。这种恶劣的能见度，支那人的岸防炮根本无法进行瞄准。我们现在已经进入了极其安全的突防距离。”
松井大佐嘴角勾起一抹极度傲慢且残忍的冷笑，他将杯中的清酒一饮而尽。
“安全？在大日本帝国无敌的联合舰队面前，这片海域本来就是我们的后花园！”
松井转过身，看着舰桥内那些神情亢奋的日本军官，大声训话道。
“诸君！大英帝国远东舰队的懦弱，让张廷之那个狂妄的军阀产生了某种不切实际的幻觉！他以为凭借着几颗藏在水底的阴险水雷，就能吓退整个文明世界的海军吗？”
“他声称造出了一艘一万四千吨的超级巡洋舰，甚至扬言要开到东京湾去！这简直是大日本帝国建军以来听过的最大的笑话！”
松井大佐猛地拔出腰间的武士刀，重重地劈在旁边的海图桌上，刀锋直指大连港的位置。
“造船，不是搭积木！没有几十年的海军底蕴，没有成千上万名熟练的轮机兵和炮手，一艘战舰就算下水了，也只是一口漂浮在海面上的钢铁棺材！”
“我们今天的任务，就是撕破张廷之的虚伪面具！以三十五节的最高航速，直接逼近大连港外围十海里的警戒线！用我们的舰炮，向他们鸣炮‘致敬’！”
“如果那艘所谓的‘太阿号’敢出港，我们就立刻利用高航速撤退，摸清它的动力底细；如果它像个缩头乌龟一样趴在港口里，那就证明它根本就是个无法开动的空壳子！帝国的铁蹄，明天就可以名正言顺地踏过鸭绿江！”
“大日本帝国海军，板载（万岁）！”
舰桥内的日本军官们齐声狂吼，仿佛他们已经看到了大夏国那艘“纸糊的军舰”在他们的炮口下瑟瑟发抖的滑稽模样。
在这些深受军国主义毒害的狂热分子眼中，大夏国的海军魂早在三十年前的甲午海战中就被彻底打断了脊梁。如今就算有了一点起色，也绝对不可能在短时间内形成战斗力。