“好，好。你这一趟没有白走。”
他又问：
“那接下来可有什么打算？”
江瑾正色道：
“眼看八月乡试将近，这阵子，外孙便准备在家闭门苦读了。”
薛氏一听这话，便插了嘴：
“瑾哥儿可是忠勇侯府的嫡长子长孙，将来袭承爵位，哪里还用得着读书科举？要我说啊，有这功夫，还不如多帮……”
她突然顿住，将嘴边的话又咽了回去，只叹道：
“你瞧瞧你三舅舅，眼看着都二十一了，读书也没个着落。旁人只看着咱们两家结亲，怎么也能有个照应，结果你母亲她……”
“住口！”周澹出声喝止，“孩子跟前，说什么胡话！”
薛氏虽没有说完，但江瑾听得明白，这是嫌母亲不管娘家弟弟。
他面上保持笑意，只道：
“祖父他老人家常说，我江家虽有先祖功绩，但儿孙如果自己没本事，家族终究走不长。所以不管是父亲还是二叔，当年可都是通过科举入仕的。他老人家最厌恶的，便是那种不思进取、一心只想攀附之人。身为我大宋儿郎，无论何时，都得先自己立得住，靠别人得来的，终究走不长。外祖母您说可是？”
薛氏只得讪笑两声，“是，是，亲家说的自是有理的……”
“对了，既提到三舅舅，怎么也一直不见他？”
周澹闻言，脸色顿时变得难看起来。
“别提那个混账东西，昨日出去喝酒，到现在都还醉着。”
一旁的大舅母和其他表兄弟又适时插了话，换了话题，氛围很快又热络起来。
用过午膳，江瑾便起身告辞了。
出了周家大门，阿元已在马车边候着，低声禀报：
“公子，赵胤他们快进城了。”
江瑾上了马车，吩咐：
“走吧，去会会他。”
一刻后，等他们来到朱雀大街，发现两侧早已站满了围观的百姓，议论纷纷，指指点点。
因为川王府的马车后面，跟着几个衣衫褴褛之人，很像乞丐。
有两名中年妇人，一个头发花白的老者，竟还有两个五六岁的孩童。
他们被麻绳捆着手腕，脚上没穿鞋，露出的脚踝瘦得只剩皮包骨，手腕处被麻绳磨出了血痕。
护卫时不时推搡一把，喝令他们走快些。这些人踉踉跄跄，像一排被驱赶的牲口。