“但巧的是，这三份试卷中，这两个字的笔迹，与其他字迹略有不同——写得更用力一些，墨迹也更浓，尤其横这一笔画，都快将两个字连到一起了。
闻言，江琰仔细对比了一下，发现果真如此！
哪个誊录手负责哪些编号的文章也有记录。
江琰命人取来案册，很快得知这位誊录手，名唤马德。
不顾天色已晚，秦理丰马上派人去提审此人。
起初他嘴硬不肯招供，直到动了刑，又查到他在城里买了一处宅院，还纳了一房小妾。
他终于承认。
“是……是一个外地人找的我……给了我五百两银子，让我在抄录时，用特定的写法……其他的，我什么都不知道！真的什么都不知道！”
“那个外地人长什么样？”
“三四十岁，中等身材，说话是汴京口音……他每次来都戴着斗笠，我看不清他的脸……”
“你怎么知道他是汴京口音？”
“之前认识两个汴京来的，说话就那种音调，我猜着他应该也是。”
“他怎么找到你的？”
“他……他是在茶楼里偶然遇到我的，说是有笔生意想跟我谈……我起初不敢，但他给的银子太多了……我鬼迷心窍，就答应了……”
“这三份卷子，都是他指定的？”
“是……他给了我八个编号……说要是遇到这些编号的卷子，抄录时就用这两个字做标记……”
“八个编号？其他的还有哪些？”
……
马德的供词被送到秦理丰等人面前，案情却扑朔迷离。
因为这八个编号的考生来自不同州县，彼此之间也没什么交集。甚至有两个出身贫困，根本没钱作弊。
而其中一人，乃本次乡试第三名，每份试卷答得都好，一看就是真才实学，没必要舞弊。
“会不会……是有人想要以此混淆视听？实际上舞弊之人另有其他？他做的这一切，只是将水搅浑，替真正舞弊之人遮掩？”江琰猜测。
秦理丰等人也点头，“有可能，若是这样，那这些试卷中，肯定还藏着咱们没有发现的问题。”
张允之却道：
“下官亦有一个猜测。这会不会是冲着江伯爷来的？科举舞弊乃大罪，若是出了事查不清楚，伯爷身为主考官，难辞其咎。”