元娘从袖口里摸出一个小布袋，布袋不大，鼓鼓的，她解开系口，从里头倒出几样东西，挑出两枚银元，银元搁在掌心里，沉甸甸的，在夕阳下头反着光。
"这是定金。"她把两枚银元搁在陈皮手心里，"抓得多再加钱。"
陈皮低头看着掌心里的银元，两枚，他跟奶奶一个月嚼用，也不到一枚。
"我……"他张了张嘴。
"嫌少？"
"不……不是！"陈皮拼命摇头，生怕她觉得自己贪财。
"那就这么定了。"元娘站起来，拍了拍裙子上的土，"李府在城东，门头有个石狮子，门口挂着两个红灯笼，你问门房找李府的夫人就行。"
她顿了顿，又说，"要是有人拦你，你就说是我请的。"
陈皮攥着银元，没说话，元娘转过身，沿着小溪往树林里走，她没回头，走得不快不慢，袄子的下摆一摆一摆的，在阳光下闪闪发光，背影在芦苇丛里越来越远。
陈皮站在溪边，盯着那个背影看了很久，他低头，掌心里的银元被他攥得紧紧的，紧得指节发白，他认得这种给钱的方式。
奶奶给隔壁王婶钱，求王婶照应他一下，是直接塞过去的，王婶收了钱脸上堆着笑，转头就骂他"扫把星"。
他知道钱是好东西，钱也能买来嫌弃，可这个姐姐给钱的方式不一样，她没塞给他，她搁在他手心里，她说"这是定金"，她说"抓得多再加"，她蹲下来的时候，跟他说话的语气，跟对一个大人说话一样。
她没可怜他，她没拿那种"这小叫花子真可怜"的眼神看他，她就是请他帮个忙，他攥着银元的手心里头，那块被螃蟹壳扎破的地方，一抽一抽地疼，可他心里头有一个地方，软了一下，软得他自己都吓了一跳。
那种感觉陈皮认得，是奶奶给他缝完破袄子、又把热红薯塞他怀里的时候，会有的那种感觉。
暖的，可这回的"暖"，跟奶奶那个"暖"，不太一样，奶奶那个"暖"他知道是亲人，这个姐姐的"暖"……
陈皮摇了摇头，他使劲摇头，像要把脑子里那点乱七八糟的东西甩出去，他蹲下来，捡起那堆被踩死的螃蟹，扔到溪水里，死螃蟹在水面上打了个转儿，沉下去了，他看着溪水发了会儿呆。
大概是……大概是头一回有陌生人对他好的缘故吧。
陈皮站起来，攥着那两枚银元，往家走，他有钱给奶奶买药了，还能让奶奶喝上白米粥，他得回去拿竹篓子，他得多抓几只螃蟹。
他得让那个姐姐知道，她的活儿，他陈皮接得住。
再次见到陈皮是在李府，陈皮被李长生收为弟子，知道这件事的时候元娘半天没反应过来，九门里最狠的两个人凑一块儿了，大疯子遇到了小疯子，也不知道这会产生什么样的化学反应。