“什么？怎么会被人顶替。”老夫人脑袋嗡地一声，那人安排老三入礼部，就是为了日后做准备，怎么会被人顶替。
她想到什么，不敢置信看向对方：“接替你的人，也是他的人？”
萧世尘点头。
老夫人愤恨不已，起身在屋内踱步：“他这是过河拆桥，温声声嫁进来，咱们孝敬了多少银钱给他，现在出事，他立马卸磨杀驴。”
早知道对方这么不靠谱，那些钱宁可打水漂也不便宜对方。
萧世尘何尝不气，可现在侯府破落不堪，别说外人他自己都看不上：“现在埋怨有什么用，当初我就同你说过，对温声声好点，你偏不。”
老夫人一愣，脸上的神色变幻莫测：“你在怨我？”
“儿子不敢，是我没能力光耀门楣，没让大哥戒赌，没让二哥站起来，更没让母亲过上好日子，一切都是我的错。”萧世尘面露沮丧，眼底却闪过怨恨。
想到那日温声声的话，他堂堂举人，若不是兄弟拖累，别说员外郎，就是翰林院都进得去。可现在，连个编外人员都被人顶替。
他岂能不怨。
“你这是戳我心窝子。”老夫人眼眶泛红，走到床边，望着苍白的儿子，到底还是心软了，“我知道你怨你大哥，可能怎么办，你们是骨肉至亲，难道看着他被人追杀。”
萧世尘嘴角泛起一丝苦涩，随后自嘲一笑：“阖府的人都说母亲最偏爱我，可没人知道，我多希望像大哥二哥那样。”
老夫人一怔，眼里满是不可思议：“你什么意思？”
萧世尘努力撑起身子，直视母亲，眼里的愤恨不言而喻：“大哥生性好赌，每次债主找上门，母亲顶多训斥两句，嘴上说着打断他的腿，可结果呢，周而复始。还有二哥，他是体弱，不是残疾，侯府流水的补品进入二房，而他呢，别说和你请安，就连院子都不出。你非但不责怪，还替他找理由，任由他自甘堕落。”
“可我呢？母亲纵容我什么了。他们肆无忌惮时，我在为侯府的未来顶灯夜读。他们在闹的时候，我在科考。好容易中举，却被你要求找世家闺秀联姻。母亲可曾问过我，喜欢什么样的女子，可曾心疼过我，督促大哥二哥替为分担。
母亲什么都没做，而是一味地包庇。”
萧世尘缓缓闭上眼睛，脸上满是失望：“现在好了，儿子丢了差事，彻底成了无用之人，母亲满意了。”
老夫人面露震惊，久久无法回神。
她以为都是一家人，就应该扶持，可听到老三的话，她才发现，自己错了。
饶是亲兄弟，一味地索取，关系也会出现裂缝。
“老三，为娘没有偏袒……不是，娘是觉得他们……”
老夫人想替两个儿子找借口，却发现连自己都不信。
“母亲不必惊慌，儿子回来的路上都认了。”萧世尘睁开眼睛，刚刚喷薄的怨气，消失殆尽，仿佛失去生机的鱼，漂浮在岸上。
“只要有大哥二哥在，儿子即便坐上宰相，也会被人抓住小辫子，既然如此，又何必努力。”
几年前那个意气风发，风光霁月的侯府公子，在至亲的不断算计下，终于同他们一般，浑身散发着恶臭。