史密斯教授放下了筷子，上下打量了林颖一眼。
没等苏志明安排林颖落座，史密斯教授直接用英语问道：“我听说你想考剑桥数学系？小女孩，你知不知道剑桥的门槛有多高？在香江考了几个一百分，并不意味着你懂什么是真正的数学。”
他的语速很快，连旁边的苏志明都愣了一下，正准备帮林颖翻译。
林颖没有慌乱，她用流畅的英文回应道：“教授，考试的分数只能证明我掌握了基础，而我想去剑桥，正是因为我知道目前的知识还远远不够。我对真正的数学充满敬畏，所以我才坐在这里。”
“口语不错。”教授用手做了一个请坐的手势。
几人落座；服务生端上了茶水和一笼笼精致的点心。
史密斯教授拿起茶杯看向林颖，依旧是用英文发问：“那么，告诉我你的动机。林颖，你为什么要去读剑桥的数学系？是为了以后能拿到一份体面的高薪工作？是为了去华尔街做金融？还是为了满足父母的要求？”
为什么要去读剑桥数学系？
林颖心里的答案清晰无比：为了未来，为了学到这个世界上最顶尖的学术，为了将来回到内地创办科技公司，去造出属于中国人自己的芯片和机器脑子。在这个核心技术随时会被人卡脖子的年代，数学是所有一切高精尖科技的基石。
她不能把这些话说出来：“因为我喜欢数学。”
史密斯不喜欢这个答案“仅仅是喜欢？”
林颖斟酌着回答：“在这个世界上，人会说谎，情感会变质，规则会因为利益而被打破和篡改。所有的事情都充满了灰色地带和不确定性.......但是数学不会。”
林颖真诚的看着教授：“数学是中最纯粹的东西；在数学的世界里，对的就是对的，错的就是错的。它不容妥协，无法欺骗，没有虚伪。我迷恋那种用严密的逻辑去证明唯一真理的过程，这是我想要去剑桥的原因。”
苏志明听不懂这么深奥的英文表述，只能转头看同事。那个外国同事此刻也是一脸惊异地看着这个十三岁的女孩。
史密斯教授端着茶杯的手停在了半空。
这几句话，直接击中了一个老派数学家灵魂深处最隐秘、最骄傲的角落。
“对的就是对的，错的就是错的……”史密斯教授重复了一遍这句话，用英文大声赞叹，“毫无妥协的真理！上帝啊，我第一次听到有年轻人能用这么迷人的语言来形容数学了！”
“但是，光有漂亮的话是不够的。”史密斯教授直接从西装的内兜，掏出一支钢笔和一个随身携带的笔记本。
他翻到新的一页，拔出钢笔，“唰唰”地在纸上写了起来。
一口气写下了三道题。
然后把笔记本直接推到林颖面前：“语言可以骗人，但你的数学能力不会。这三道题，我不用你全做出来。只要你能解出第一道，我就承认你有资格听我的课。”
苏志明在一旁看了一眼那纸上的符号；密密麻麻的字母、积分号、矩阵……这哪里是初中生能看懂的东西！